王振的脑浆溅在地上，可一切都晚了。瓦剌骑兵越来越多，张辅战死了，邝埜战死了，无数士兵倒在血泊里。周勇被一支箭射穿了肩膀，他看着身边倒下的战友，想起父亲的嘱咐，咬着牙往山下爬，却被马蹄踩断了腿……

黄昏时分，战斗结束了。土木堡变成了人间地狱，到处是尸体和鲜血，五十万大军，几乎全军覆没，朱祁镇被瓦剌俘虏。消息传回北京，皇后钱氏哭瞎了一只眼，朝廷上下，人心惶惶。

“怎么办？陛下被抓了，瓦剌大军说不定明天就到北京了！” 有大臣哭着说。

翰林院侍讲徐珵站出来，大声道：“臣夜观天象，紫微星暗淡，北京不宜再做都城，不如南迁南京，暂避锋芒！”

这话一出，立刻有人附和。是啊，南京有现成的宫殿，当年朱棣迁都前，那里就是都城，南迁至少能保住半壁江山。

“放屁！” 一个洪亮的声音响起，于谦从人群里站出来，眼里冒着怒火，“言南迁者，可斩也！京师是天下根本，一动则大事去矣！当年洪熙爷曾说，‘守国不如守民’，如今百姓都在北京，我们往哪迁？”

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他转向张太后（此时已为太皇太后），朗声道：“太后，当务之急，是立监国，稳定人心，再调各地兵马，死守北京！”

张太后看着眼前这个目光坚定的官员，想起杨士奇临终前的推荐：“于谦可堪大用”，咬了咬牙：“就依于侍郎所言，立郕王朱祁钰为监国，总揽朝政！”

于谦的话，像一剂强心针，稳住了慌乱的朝堂。那些主张南迁的人，想起仁宣年间百姓如何拥护朝廷，想起洪熙爷 “民为邦本” 的训诫，羞愧地低下了头。

第三节：北京城头的灯火

朱祁钰监国后，第一件事就是任命于谦为兵部尚书，全面负责北京防务。于谦上任后，雷厉风行：调河南、山东的军队入卫北京，加固城墙，整顿军纪，还把王振的党羽一一清算，民心大振。

“于尚书，瓦剌大军快到卢沟桥了！” 探马连滚带爬地来报。

于谦正在城楼上巡视，闻言拿起望远镜（从西洋传入的物件），果然看到远处尘烟滚滚。他对身边的将领说：“告诉将士们，身后就是家园，退一步，就是万丈深渊！”

他让人把土木堡阵亡将士的灵柩抬到城下，对着全军将士说：“这些都是我们的兄弟，他们死在了土木堡，我们不能让他们白死！今天，就在这里，为他们报仇，为大明守住国门！”

将士们看着灵柩，想起死去的战友，哭声震天，随即都拔出刀，高喊：“死守北京！死守北京！”

十月十一日，瓦剌大军兵临城下。也先把朱祁镇带到德胜门外，想以此要挟明军开门。“你们的皇帝在这里，快开城门投降！” 瓦剌士兵喊道。

城楼上的于谦心如刀割，但他知道，不能妥协。他高声道：“陛下有旨，社稷为重，君为轻！我们已立郕王为帝，瓦剌若敢伤害陛下，我们定让你们血债血偿！”

朱祁钰在此时登基，是为明代宗，遥尊朱祁镇为太上皇 —— 这一招，彻底断了也先的念想。

接下来的日子，北京成了战场。于谦亲自坐镇德胜门，指挥将士们奋勇杀敌。他用 “神机营”（装备火器的部队）对付瓦剌的骑兵，又派小队人马偷袭瓦剌的粮道，打得也先晕头转向。