李莲花裹着发白旧袄，蜷缩在火塘边。未愈的腿伤在阴冷中隐隐作痛。

他捧着刚煎好的药，黑褐色的汁液散发着浓烈苦气，热气模糊了他苍白的脸。

他盯着碗里自己模糊又疲惫的倒影，犹豫着喝还是不喝。

这药能缓解身体的痛，却解不了心底被东海海水浸透的荒芜。

他刚扯出个自嘲的弧度，一阵咳嗽袭来，震得五脏六腑抽痛，药汁差点洒出。

就在这时，木门“吱呀”推开，带进清冽空气与一丝风尘味。

石水冲进茅屋，寒意随之而入。

她一眼看到火塘边蜷缩的李莲花，他捧着药碗的手微微发抖，咳嗽让脊背弓起，药汁散发着绝望的苦味，几乎洒出。

石水心脏一紧，闷疼不已。

她深吸一口气，压下哽咽与疲惫，走到他面前蹲下，动作很轻，不去惊扰他的脆弱。

她伸手探向他放在膝上的手，冰凉且瘦得硌人。

李莲花身体微僵，却没躲开。他抬眼，曾经盛着星河的眸子，此刻满是倦怠，安静地看着她，带着询问与落寞的沉寂。

“药凉了更苦。”石水声音极低，带着哄劝的沙哑。她松开他的手，从布囊里摸索，指尖触到油纸小包时顿了顿。

她想起戒律堂、云彼丘和那堆卷宗，再看眼前的人、这碗苦药。

她剥开油纸，拿出一小堆泛黄的冰糖块，拈起一块，没看他，放入沾着药渍的陶碗。

“嗒”的一声轻响，冰糖落入药汁，被淹没，只留模糊的白影缓缓下沉。

那声轻响打破寂静。李莲花的视线从石水沾尘的衣角移到她的手上，那带着薄茧的手捏着一块糖。

他看着糖落入药汤，泛起涟漪后沉下。纯粹廉价的甜与令人窒息的苦形成鲜明对比，他仿佛看到糖在苦海中被吞噬。

心底的死水被砸开一道缝隙，一丝陌生的情绪涌上，那是被笨拙击中的茫然。