自石碑处的危机暗藏以来，局势急转直下，我所率军队在断脊坡遭遇埋伏，几近全军覆没。如今，我蜷缩在残破营帐的角落……

夜风穿过残破的营帐缝隙，吹动悬挂在梁上的铜灯，火苗在铁罩内剧烈摇晃，投下扭曲跳动的影子。我蜷在角落的毛毯里，铠甲未解，右臂的伤口渗出的血已凝成暗褐色的硬壳，每一次呼吸都牵动肋骨深处一阵闷痛。帐外，篝火渐熄，残灰被风卷起，像亡魂的碎语。

几个小时前，断脊坡的火光还映红了半边天。如今，只剩下死寂。

副将掀帘进来，靴底沾着泥水，在地上留下湿痕。他站定，没说话，只是将一卷染血的布条放在案上——那是我军旗的一角，曾绣着银色山鹰，如今只剩焦黑的残边。

“他们早有准备……”我喃喃，声音干涩如砂纸摩擦，“葛温……他早知道。”

副将低声道：“将军，残部不足三百，粮草断绝，哈维尔的斥候已在十里外设卡。再战，是死路。”

我缓缓抬头，盯着他。

他退了半步。

“死路？”我冷笑，手指抠进毛毯边缘，“你以为我还有活路？葛温不会留我，哪怕我跪着回去，他也只会将我的头挂在王宫门前，喂乌鸦。”

我站起身，踉跄一步，扶住案几。木案早已裂开一道斜缝，是昨夜我失手劈出的。我盯着那裂缝，忽然笑了。

“传令下去，集结所有还能拿剑的人。”

“将军！”

“我说，集结！”

我猛然抽出短剑，剑锋划过案几边缘，木屑飞溅。副将惊退，帐内两名亲卫立刻握紧兵器。

“降？谈判？向那个坐在火光顶端的伪神乞怜？”我声音陡然拔高，嘶哑如兽，“他赐我初火残魂，不过是条狗颈上的项圈！我吞下它，只为有朝一日咬断他的喉咙！”

我一把抓起案上那卷葛温亲授的封印卷轴——银线缠绕，火漆完好，象征神授之权。我当着他们的面，狠狠撕开。

纸片如雪纷落。

我将它们掷入火盆。

火焰骤然腾起，由橙转蓝，幽光中浮现出一张扭曲的脸——空洞的眼眶，咧开的嘴角，仿佛在无声狞笑。火舌舔舐着残纸，卷轴上的符文逐一崩解，化作黑烟盘旋而上，在帐顶凝成短暂的螺旋纹路，随即溃散。

副将脸色惨白，后退时撞翻了灯架。铜灯落地，火光熄灭，只剩火盆中幽蓝余烬，映得四壁如鬼域。

“从今往后，”我一字一顿，“我不再是神国之臣。我是焚火者，是破誓者，是通往王座路上的血阶。谁若阻我，便与这卷轴同葬。”

帐内无人应答。

我盯着那盆冷火，低语：“我要见他们。”

副将猛地抬头：“谁？”

“叛乱者。”

他瞳孔骤缩：“他们……早被剿灭。”

“没死绝。”我冷笑，“火能熄，人能逃，恨不会灭。他们在地下，在矿道，在被遗忘的坟场里等着。而我，要带他们重回阳光之下——哪怕那光，是焚尽神国的烈焰。”

我取下腰间短剑，将剑鞘留在帐中，只带剑身。这是弃权之姿，也是赴死之礼。