“军无粮，唯信可存。”

他沉默片刻，终是点头：“双将共治，分段布防——你守内环，我控外线。今夜子时前，完成兵力交接。”

我们并肩策马回营。途中，他提及葛温密令：原定任务为清剿境内异端残余，重点扫荡矿道与废弃神庙，边境协防仅为次要使命。

“上令如此，”他道，“若此处无大患，三日后我部将转向西境。”

我勒马停步。

“你可曾见过这种石头？”

我从怀中取出那枚在断脊坡拾得的黑色石粒，置于掌心。它油光内敛，表面刻有极细的螺旋纹，与他军旗边缘的图案如出一辙。

他皱眉：“此物何来？”

“昨夜伏击地，死者手中紧握。”我道，“我在北谷矿道深处见过同样的符号——刻在一根腐木权杖上，周围遍布血祭痕迹。”

他神色微变。

“你是说……他们没死？”

“他们转入地下。”我将石粒放入沙盘模型中央，正对北谷入口，“若放任其在矿道中重组，待其破土而出，便不是袭营，而是攻城。”

沙盘静默。石粒在初阳下投下一小片阴影，形状竟如一只闭合的眼睑，边缘微微颤动，似有呼吸。我未察觉，只继续陈述布防漏洞：第一道哨塔群因火油陷阱受潮，夜间误爆；第三道壕沟距主城过近，百姓恐生骚动。他凝视沙盘良久，终于抬手，将代表援军的黑鹰旗插在河谷隘口。

“暂缓西进。”他说，“先固南疆。”

午后，援军陆续入营。新兵列队交接防线时，目光频频扫过我部残军。他们见我们铠甲残破、面色枯槁，更有人目睹昨夜血祭四人之景，心中惧意难掩。一名年轻士卒低声对同伴道：“这些人……怕是疯了。”

话音未落，我已解下铠甲，露出左肩——那里一道深可见骨的剑伤横贯，血痂未脱，皮肉翻卷如裂唇。