四贵——威尔斯、卡兰、莫尔德、伊萨。当年平定小隆德叛乱后，我以初火残魂赐予他们，换取忠诚。如今，他们的后裔手持短剑，剑柄刻着篡改的初火纹，而祖先的名字，竟与这禁器工坊并列于历史残页之上。

是巧合？还是传承？

我闭目片刻，再睁时已无波澜。将卷轴合拢，交还哈维尔：“封存，除我之外，不得有人查阅。”

他点头退下。

我转身走向议事厅。石门开启时，翁斯坦已在内等候，铠甲未卸，长枪靠墙而立。

“前线如何？”我问。

“亚尔特留斯稳住阵线，敌骑暂退。但那紫光装置……是否已查明？”

我将武器置于长桌中央，揭开黑布。他皱眉俯视，片刻后抬头：“叛军图腾？”

“不是。”我声音低沉，“是仪式标记。他们不是为夺权而来。”

“那是为何？”

“为熄火。”我直视他，“他们要毁掉初火的象征，乃至其本身。这标记，出自‘灰烬之誓’，一个早已被抹去的教派。他们的目标不是王座，是信仰的根基。”

翁斯坦沉默，手按枪柄，指节发白。“若如此，小隆德残部只是前哨。背后必有更深组织。”

“正是。”我取出地图，铺于桌上，“下令封锁小隆德所有通往地底的旧矿道，派工兵绘制全境类似标记的出现位置。任何刻有此纹的武器、石碑、建筑构件，立即上报。”

他领命欲退。

“等等。”我忽然开口，“威尔斯领地的祭坛，可曾上报修缮？”

他顿步：“三月前已完工，由地方祭司呈报，未提异常。”

我凝视烛火，火焰在瞳中跳动，却照不进心底那片幽暗。

三月前……正是我赐予他初火残魂之后。而他的短剑柄上，刻着被篡改的印记，与棺体夹层中的刻痕同源。如今，他的领地祭坛悄然重建，时间如此巧合，绝非偶然。