哈维尔的名字不在集结名单中。我命他留守南部，继续清剿残敌，并彻查符文共鸣源头。他在信中提到“火尽时，守夜归”，这句话必须追根溯源。若那不是警告，便是召唤。

我回到密室，取出一份密封卷轴。那是百年前一位先知留下的残篇，记载着灰烬谷的祭祀仪式——以初火残魂为引，逆燃旧火，唤醒沉眠之物。仪式需在无火之地完成，因唯有火未燃处，才能容纳火之反噬。

卷轴末尾有一句批注：“火不灭，因有人守；火若尽，守者自归。”

我将卷轴烧毁。灰烬落入铜盆，未燃尽的碎片边缘仍显出半个符文，与拓印上的三弧纹残缺部分恰好吻合。

出征前，我召见了负责测绘的书记官。

“灰烬谷的地形图，为何从未标注祭祀台位置？”

他低头：“历代皆删去。因祭祀台不在地面。”

“在何处？”

“地下三层，由三重符文环锁。入口藏于谷底枯井之下，井壁刻有逆火咒文。若有人点燃初火于井口，井底将现阶梯。”

我闭目片刻。枯井——这词与哈维尔昨夜炸毁的火药库位置重合。他们藏火药的地方，正是祭祀入口。

“通知先锋队，改道枯井。”

书记官退下后，我独自站在神殿祭坛前。初火祭坛的火焰忽然矮去三寸，旋即恢复。这波动与残魂裂纹出现的时刻完全一致。火在回应某种临近的威胁。

我披上战袍，银白长袍绣金焰纹，王冠初火骤亮。翁斯坦已率前锋在殿外列阵，铠甲齐整，长枪如林。威尔s站在侧翼，手按佩剑，目光低垂，但指节微动，似在计算什么。

我走下台阶，脚步声在石廊中回荡。

“出发。”我说。

三千精锐开始移动。马蹄裹布，兵器未出鞘，唯有旗帜在无风中轻扬。灰烬谷距此三日路程，若日夜兼行，可于第三日黎明前抵达。

我骑上战马，最后回望神殿。祭坛火焰再次晃动，这次持续了五息。火光边缘再次泛起幽蓝，如同被远处的某种存在牵引。

我调转马头。