我立于盆地边缘，初火结晶仍在掌心微震。裂痕中红丝频率紊乱，与地脉波动略有偏差，似有另一股能量在远处牵引。我未言，只将结晶重新嵌入王冠，步下高台。

威尔斯走来，停在我身侧三步之外。他右手垂于剑柄旁，指尖轻轻一滑，确认刃口未损。

“首领已退入深谷。”他说，“但这些人，不过是断尾求生的残部。真正的指挥者，尚未现身。”

我望向盆地尽头的裂口，黑雾仍在翻涌，却不再有敌影。骑兵已布防于入口两侧，长枪斜指地面，马匹喷着白气。翁斯坦走来，肩甲仍未更换，血迹已干。

“祭坛符文被刮去，但基座尚存。”他说，“技官可复原部分铭文，或能追溯其来源。”

我点头。

威尔斯忽然开口：“南崖旧祠……二十年前已被封禁。若有人仍在使用，必有内应。”

翁斯坦目光扫过他：“你家族曾掌管南崖祭祀。”

威尔斯手指微动，随即松开剑柄。“那是旧事。”他说，“但旧事未必已死。”

我抬手，指向裂口深处。“追击继续。”我说，“不留死角。”

翁斯坦领命，转身召集骑兵。威尔s未动，只目光再次扫过内袋位置，确认皮卷仍在。他低头，看见自己靴尖沾着一缕灰烬，其中混着极细的红丝，如血发般缠绕在皮革边缘。

我走至沙盘前，初火结晶映出地脉影像。红丝轨迹延伸至东南，却在某一点突然中断，仿佛被切断。我指尖触碰中断处，地脉余温尚存，但能量流向已变，转向西南方向，极细微，几不可察。