晨光从东边山脊爬上来，照在高台的石阶上，一层灰白的露水正慢慢退去。我仍站在原地，右手贴在胸前的军礼还未完全放下，指尖还抵着铠甲接缝处的一道刮痕。风贴着地面吹过，带起几片烧焦的布条，在坡下打着旋儿。右臂的伤已经不烧了，转成一种沉闷的胀，像铁块在血里慢慢回温。

身后营地有了动静。炊烟从伙房烟囱冒出来，一缕直的，没散。有人开始搬柴，脚步踩在碎石上咔嚓响。我知道他们该歇了——昨夜拼死冲杀的人，今早本该睡到日上三竿。可我也知道，不能让他们躺下去。一躺，骨头就软了；一松，心就散了。

我转身走下高台，靴底碾过一块焦木，发出脆响。三十七个人正在校场边缘列队，动作迟缓，肩头耷拉，眼窝发青。副将站在队首，甲胄未卸，手里拎着一把大刀，刀尖拖地。他看见我下来，抬手行礼，没说话，只把刀提了起来。

我走到队伍正前方，站定。

“仗打完了。”我说，“敌人退了，边境清了，我们可以喘口气。”

没人应声。有几个兵低着头，手指抠着腰带扣。

我扫过他们的脸。“可你们记住，我们不是为了喘气才活下来的。我们活下来，是因为还有事没做完。”

副将侧过头，看了我一眼。

“休整不是放假。”我声音压低，但一字一句都清楚，“是把命捡回来，再练得更硬一点。敌人今天退了，明天会不会来？不知道。但只要我们站着，就得随时能打。”

一个年轻兵抬起眼，嘴唇动了动，没出声。

我解开外甲，扔在地上。银色铠甲砸出一声闷响。然后我弯腰扛起旁边一根粗木桩——那是昨夜拆栅栏时留下的，一头焦黑，重六十斤。我没看任何人，迈步就跑。

起初没人动。

我沿着校场边线跑了一圈，木桩压在肩上，右臂的伤口被震得发麻。第二圈时，听见身后有脚步声。第三圈，副将追了上来，从我肩上抢过木桩，自己扛着跑在前头。

到了第五圈，整支队伍都跟上了。步伐乱，呼吸粗，有人踉跄，有人咬牙。但我们一圈一圈跑完，直到太阳升到头顶，影子缩成一团。

停下的时候，一半人扶着膝盖干呕，另一半站着喘，脸上全是汗和灰。

我抹了把脸，说：“现在开始练阵。”

沙地已经被踩实，我用剑尖在地面划出三道横线，代表敌我推进线。副将带老兵分成三组，一组教新人格挡反刺，一组练盾墙推进，一组专攻信号响应——旗动、哨响、鼓点，错一步就重来。

士兵甲在第二组。他个子不高，但动作利落，一遍遍重复推盾蹲身的动作，肩膀撞在地上好几次，铠甲都蹭掉了漆。有一次模拟突围，前锋突得太快，后卫没跟上，整个小队被“敌军”从侧翼包抄，副将直接叫停。

“你们当这是演戏？”副将吼，“战场上慢半步，全队都得死！”