破晓前的风比夜里更冷，草尖上的霜沾在裤脚上，一走动就化成湿痕。我站在村口高坡，看着押送俘虏的队伍消失在营地门口的暗影里，监押棚外火把还没灭，士兵甲正带着人清点麻袋，动作利落。昨夜那场突袭虽小，但来得巧，也试出了我们这段时间练出的底子。

我没回营。警戒不能撤，这是定下的规矩。我下令将审讯推迟到天亮，眼下最要紧的是稳住人心。盗匪虽被抓，可他们为何专挑这个点？为何知道粮囤位置？背后有没有人通风报信？这些事不能急着查，得等百姓心定了，才肯开口。

天光渐渐压过夜色，东方山脊泛出青灰。村西粮囤边上已有动静，几个早起的村民挎着篮子走近，是来看粮食损毁情况的。他们脚步迟疑，眼神扫过地上散落的谷粒和被划破的麻袋，有人蹲下抓了一把土捻了捻，又抬头看守粮的士兵。

一名老农拄着锄头走到我面前，胡子花白，脸上沟壑纵横，像是常年风吹日晒留下的印记。他没说话，先抱了抱拳，然后低声说：“将军，昨夜我家狗叫了一宿，后来见几条黑影往北沟去了，以为是野狼，就没敢出来。”他顿了顿，“现在想想，怕不是还有漏网的？”

我看着他。他眼里没有惧意，只有担忧。这担忧不是冲我来的，是冲这片地、这村子来的。

“你看见人往北沟去？”我问。

“黑乎乎的，看不清脸，但走路不像野物，是人样。”他说完，指了指沟口方向，“那边有个塌了半边的土洞，以前采石留下的，没人管，藏几个人够用了。”

我点点头，没多言。转身招来士兵甲，低声吩咐：“带两个人，跟我去北沟看看。留一人在这儿盯着监押棚，俘虏一个都不能少。”

士兵甲应了一声，抄起长枪就跟上来。老农本想回去，我又叫住他：“您再想想，还有没有别的异常？比如谁家孩子半夜不归，或者听见什么动静？”

他皱眉想了会儿：“村东头李家小子昨晚没回来，说是去亲戚家借宿，可他娘今早去找，人根本没到。”

我记下了。这事不大，但连起来就不简单了。

一行人顺着土路往北沟走，晨雾还没散，脚底踩着湿泥，发出轻微的咯吱声。沟口两侧杂草丛生，坡面塌陷处果然有个土洞，洞口被枯枝半掩着，若不细看，根本发现不了。

我摆手示意停下，自己猫腰靠近。洞内有股霉味，混着烟灰气。拨开枯枝往里瞧，地上扔着两个空麻袋，一角还沾着谷粒，旁边半截火折子尚未燃尽，显然是刚用过不久。

“有人来过。”我说。

士兵甲立刻会意，带两人绕到洞后出口封锁，我则退到外围，对随行的两名年轻村民说：“你们认得地道暗穴？能帮忙喊话吗？”

两人点头，都是二十出头的庄稼汉，一个瘦些，一个壮实，手里都攥着锄头。“我们小时候掏过这洞，通到后山，但现在塌得厉害，只能容一人爬。”瘦的那个说，“要不我们敲石头吓他一吓？”

我同意了。这种地方不宜强攻，万一里面藏了火油或炸药，硬冲反而坏事。

两人捡起石块，隔着洞口五六步远，轮流往里砸。咚、咚、咚——声音在洞中回荡，惊起几只蝙蝠扑棱棱飞出。不到半盏茶工夫，洞内忽然传来窸窣响动，像是有人在往里缩。

“别砸了。”我低声说。

士兵甲已埋伏在出口侧方，枪尖抵地，屏息静待。片刻后，一道黑影猛地从后口窜出，刚起身就被一枪杆扫中膝盖，扑倒在地。士兵甲翻身压上，反手拧臂，那人挣扎两下便不动了。