这话极为刁钻恶毒，不仅质疑陈序能力，更将“浪费公帑”的罪名提前扣下。

吴县丞适时端起茶盏，慢条斯理地呷了一口，摆出和事佬模样：“张捕头话糙理不糙。陈县尉啊，年轻人有干劲是好事，但办事要讲究章法，量力而行。”

他目光在人群中扫视，最终落在角落里一个头发花白、身形佝偻的老衙役身上。

“老周，”吴县丞抬了抬下巴，“你年纪大了，巡街的差事暂且交给别人吧。”

老周头身子微颤，头垂得更低。

“你就跟着陈县尉，听他调遣，协助查办这运河浮尸案。也算是发挥余热。”

说完，他又随意指了一个站在门口、满脸稚气的年轻衙役：“还有你，赵小虎，刚来衙门当差，需要历练。你也跟着去，跟着陈县尉好好‘学学’。”

被点名的赵小虎猛地抬头，一脸茫然无措，在身旁同僚嘲弄的目光中，讷讷低头：“是，大人。”

老周头也闷声应道：“是，谨遵大人吩咐。”

一个年老体衰，临近退役；一个懵懂无知，初来乍到。

这就是吴县丞和张威“施舍”给他的人手。

签押房内，压抑的嗤笑声和低语声再次响起。所有人都心知肚明，这是明目张胆地给新县尉穿小鞋。

杜衡站在陈序身后，花白胡须因愤怒而微微颤抖。他一生经历坎坷，却万万没想到这些人敢在关乎人命的案子上如此掣肘！

陈序的心一点点沉入冰凉深渊。他不是没有预料到会受阻，却没想到对方会如此不顾体面。

他目光冰冷地看向悠然品茶的吴县丞，又转向一脸嚣张的张威。

继续争辩？在权力罗网面前，任何道理都苍白无力。强硬对抗？他初来乍到，无根无基，拿什么对抗地头蛇？

陈序深深吸气，将怒火与寒意强行压了下去，化作眼底坚定的冷光。

“既然如此，”陈序声音恢复平静，“下官告退。”

他不再看那些形形色色的面孔，转身对着老周头和赵小虎清晰说道：“我们走。”