暴雨将至未至，闷热的湿气压得东厂刑房后院的青砖地都喘不过气。空气粘稠得能拧出水，蝉在聒噪，搅得人心头更添一层毛躁。

平日里这个时辰，不当值的番子们早作鸟兽散，钻去哪个阴沟赌档喝烂酒，或是缩回值房挺尸。可今日，这处平日里尿骚味比人气重的偏院里，却黑压压挤满了人。几十号穿着灰褐、暗红贴里的番役，个个脸上油汗涔涔，眼神却像淬了火的钉子，死死钉在院子中间那个临时搬来的破木箱上。

箱子上站着个人。陆仁贾。

他身上的番子服比旁人干净些，但也叫汗水打透了大半，紧贴在瘦削的脊背上。他没戴帽，头发用根破布条草草束着，几缕湿发粘在额角，看着有几分狼狈，但那双眼睛，却在闷湿的晦暗天光里，亮得灼人。

他手里挥舞着一卷皱巴巴的文书，声音拔得老高，试图压过底下苍蝇嗡嗡似的议论和越来越不加掩饰的粗重喘息。

“…诸位！听我一言！”陆仁贾抹了把脸上的汗，唾沫星子几乎要喷到前排人的脸上，“咱们往日行事，痛快是痛快！可这月例银子，它不见涨啊！”

底下响起几声含糊的附和，更多的是不耐烦的冷哼。

“为啥？杀鸡取卵！涸泽而渔！”陆仁贾用力拍着手里的文书，砰砰作响，“西街棺材铺的老刘，上月叫咱们刮了三次地皮，底裤都当了吧？这月呢？关门大吉！跑啦！咱们捞着个屁？”

人群里一阵骚动，有人低声咒骂。

“还有南城脂粉店的张寡妇！”陆仁贾越说越激动，手指头恨不得戳到天上去，“多水灵的肥羊？愣是叫王老五他们几个，逼得悬梁了！好好一只下蛋的母鸡，没了！”

被点名的王老五在人群里梗着脖子骂：“操！那娘们儿自己想不开！怪得着爷？”

“闭嘴！”前排一个疤脸档头回头低吼一声，王老五悻悻缩了回去，但眼神里的不服和戾气更重了。

陆仁贾喘了口气，他知道戏肉来了，能不能成，就看这下子。他猛地将手里那卷文书抖开，上面用歪歪扭扭的字迹和可笑的圆圈箭头画满了东西。

“所以！卑职苦思冥想，参照古人‘仁政’之法，草拟此‘惠商安民、细水长流’之策！”他几乎是吼出来的，声音劈了点叉，“咱们得改章程！立规矩！”

底下瞬间炸了锅！

“放你娘的屁！” “哪来的酸腐措大！” “惠商？老子惠他奶奶个攥！” “细水长流？流你娘个蛋！”

怒骂声、嗤笑声像开了闸的洪水，瞬间淹没了陆仁贾的声音。几双布满老茧、沾着不明污渍的手已经摸向了腰间的铁尺和锁链，眼神凶狠得像要把他生撕了。

陆仁贾头皮发麻，但箭已离弦，没有回头路。他跳下木箱，几乎冲到最前面几个凶相最盛的番子面前，把那张鬼画符般的“策论”几乎怼到他们脸上。

“看！看清楚！”他手指哆嗦着点着上面一个画了铜钱标志的圆圈，“分片！定额！按月收取‘平安捐’！明码标价！童叟无欺！赌坊妓馆收多少，酒肆茶楼收多少，小摊小贩又收多少，都定死！”

一个满脸横肉的番子一把打开他的手，唾沫横飞：“定死？定你娘！老子今天高兴多收二两，明天不爽少收五钱，全凭爷乐意！要你这猢狲定的鸟规矩！”

“就是！绑着手脚干活，还叫东厂番子吗！” “这他妈是给爷们上嚼子！”