雨水淅淅沥沥，敲打着东厂衙署的青瓦飞檐，在庭院的石板地上汇成一道道细小的浊流。空气里弥漫着潮湿的土腥气和一种挥之不去的、阴冷的肃杀。

陆仁贾垂手立在抄手游廊下，尽量把自己缩进檐影里，减少存在感。他身上那套灰褐色的番子服浆洗得发白，但依旧平整，头发也仔细拢过，只是眼底深处还残留着一丝难以彻底洗去的、诏狱里带出来的惊悸。他刚从外面跑腿回来，靴帮上溅满了泥点。

游廊另一头，一阵略显嘈杂的脚步声和呵斥声由远及近。

“快！闪开！没长眼的东西！”

几个穿着藏青色劲装、腰佩狭锋腰刀的番役，簇拥着一个身着青缎云纹贴里、外罩玄色缂丝比甲的人快步走来。那人约莫四十上下年纪，面皮白净，三缕修剪得宜的胡须，眼神锐利得像鹰，顾盼间自带一股沉沉的威势。所过之处，沿途所有番役无不立刻屏息躬身，退避一旁，头颅深埋。

是理刑百户，郑铎。掌管东厂刑名审讯、案卷复核，权势仅在几位掌刑千户和督公之下，是真正握有实权的大珰。

陆仁贾心头一紧，立刻也像其他人一样，深深地低下头，躬下身，目光盯着自己沾满泥污的靴尖，屏住了呼吸。

杂沓的脚步声越来越近，带着水渍溅开的细微声响，眼看就要从他们面前经过。

突然，那脚步声在陆仁贾面前停了下来。

一双用料考究、靴尖微翘的官靴，停在了他低垂的视线里，雨水正顺着靴帮优雅的曲线滑落。

周遭的空气瞬间凝滞。廊下的其他番役连大气都不敢出。

陆仁贾的心跳骤然漏了一拍，后背的寒毛悄无声息地立了起来。他维持着躬身的姿势，一动不敢动。

头顶上方，传来一个平淡的、听不出情绪的声音，不高，却清晰地压过了雨声：

“你，就是那个在档案房…‘窥得天机’的陆仁贾？”

陆仁贾喉咙发干，不敢抬头，声音尽量平稳地回道：“卑职惶恐，不敢当‘天机’二字，只是…只是偶有所得，妄加揣测，幸蒙刘公公不弃。”

“抬起头来。”郑铎的声音依旧平淡。

陆仁贾深吸一口气，缓缓直起身，但目光依旧恭敬地垂着，不敢与对方对视。

郑铎那双鹰隼般的眼睛，在他脸上停留了片刻，似乎要穿透皮肉，看清里面的骨头和心思。

“刘公公把那张‘图’，呈给了咱家。”郑铎慢条斯理地说道，手指轻轻摩挲着拇指上一枚温润的玉扳指，“歪歪扭扭，鬼画符一般。”