他顿了顿，留给陆仁贾想象的空间。

“跟着咱家。”郑铎的语调恢复了平淡，却带着一种不容拒绝的强势，“把你那套‘摆弄破烂’的本事，用在正地方。理刑的案卷，比档案房那些废纸，有意思得多。”

橄榄枝抛出了，但同时，冰冷的威胁和赤裸裸的利诱，也毫不掩饰地摆在了面前。

没有退路。

陆仁贾后颈的寒毛根根倒竖。他知道，这不是商量，这是选择。选择继续在底层腐烂，或者…踏上一条更快捷但也更危险的晋升之梯。

他深吸一口潮湿冰冷的空气，压下心头的剧烈震荡，猛地单膝跪地，抱拳过头，声音斩钉截铁，带着一种孤注一掷的决绝：

“承蒙郑百户不弃！卑职陆仁贾，愿效犬马之劳！必竭尽驽钝，不负百户今日知遇之恩！”

雨水打湿了他的肩膀和后背，冰冷刺骨。但他跪在那里，脊背挺得笔直。

郑铎低头看着跪在泥水里的陆仁贾，脸上依旧没什么表情，只是那双鹰目深处，掠过一丝极淡的、难以察觉的满意。

“起来吧。”他淡淡说道，“明日辰时，理刑值房报到。找孙掌班。”

说完，不再多看陆仁贾一眼，转身，在一众番役的簇拥下，迈步走入渐渐沥沥的雨幕之中。

脚步声远去。

陆仁贾还跪在冰冷的石地上，雨水顺着他的脸颊滑落。廊檐下其他番役偷偷投来的目光，充满了复杂的意味——羡慕、嫉妒、敬畏，还有一丝不易察觉的…怜悯？

他慢慢站起身，抹去脸上的雨水和冷汗，看着郑铎消失的方向，心脏仍在疯狂地跳动。

理刑百户的值房…

那里面等待他的，绝不会只是简单的文书工作。

他知道，自己刚从一个坑里爬出来，又主动跳进了一个更深、更凶险的漩涡。

但这一次，他手里，似乎终于抓住了一点…能用来扑腾的东西。