夜色如墨，泼满了紫禁城的朱红宫墙。凛冬的寒风像掖庭里怨妇的呜咽，在重重殿宇间的狭长甬道里穿梭、切割，带走最后一丝暖意。

陆仁贾按着腰间新得的狴犴佩，指节冻得有些发僵。这御赐的玩意儿玉质冰凉，贴在绯色贴里上，寒气和荣耀一样扎人。他刚在督公处领了“御前听用”的牙牌，值了头一个夜班，正沿着东一长街往回走，心里盘算着是去尚膳监讨碗热汤饼，还是直接回值房蜷着。

“妈的，007也没这么狠，这鬼地方晚上连个外卖都没有…”他低声嘟囔，把“绩效”“KPI”这些词咽回肚子，换上文雅些的抱怨，“真是夙夜匪懈，王事靡盬…”

就在穿过一道僻静宫门拐角的阴影时，他靴底踩到了一样东西。不是石子，更不是枯枝。触感微韧，带着点不易察觉的厚度。

陆仁贾下意识地以为是哪个小太监掉落的纸片，本想一脚踢开，但多年社畜养成的“别乱扔东西说不定是领导文件”的警觉让他顿住了。他左右飞快一瞥，甬道两头空无一人，只有远处哨楼模糊的灯火和风中摇晃的孤哨。

他蹲下身，假意系靴带，指尖飞快地将那东西捻起，缩进袖中。触手竟是一种极薄的羊皮，边缘切割整齐。

心脏莫名快了半拍。他不动声色地起身，加快脚步，直到拐进一处废弃值房后的死角，这里连巡更的侍卫都懒得过来。他背贴冰冷墙壁，借着微弱的天光，看向袖中之物。

那果然不是普通纸片。一片约莫巴掌大的暗色羊皮，质地细腻，显然经过特殊鞣制，不易濡湿撕破。羊皮上用极其纤细的笔触画着一幅小图——

正中央是一座恢弘的殿宇飞檐，虽只寥寥数笔，却极具神韵，正是东宫主殿的轮廓！殿前空地上，画着一个简易的箭靶。一支利箭，正破空而来，直指靶心。箭杆线条凌厉，带着一股子决绝的杀气。

图的右下角，还点着一个细微的、几乎看不清的墨点，像是不小心滴落，又像某种标记。

没有文字。

但一切意图，已昭然若揭。

有人要在东宫射杀太子！时间、具体方位不详，但这张图，就是预告，就是战书！

陆仁贾只觉得一股寒气从尾椎骨窜上天灵盖，比这冬夜的风还冷。他猛地攥紧羊皮，指甲几乎要掐进皮子里。

谁干的？白莲教？朝中政敌？还是…其他几位王爷？

这东西怎么会掉在这里？是不小心遗落，还是…故意让东厂发现？挑衅？抑或是警告？

无数念头电光石火般闪过脑海。他立刻想起现代看过的那些犯罪电影，这种仪式感的预告，往往意味着凶手极度自信，且计划周详。

“操…年度最大KPI来了…”他喉咙发干，肾上腺素飙升。这已不是普通的宫斗倾轧，这是要捅破天！