暮色如血，染红了运河粼粼的波光。

陆仁贾刚回到侦缉司值房，袍袖间还带着与少林僧人机锋辩难后的淡淡檀香气息，以及一丝不易察觉的疲惫。连日来的权谋周旋、江湖应对，即便以他这现代卷王的韧性，也感心神耗损。他正欲端起那盏早已凉透的浓茶润润喉，门外便传来了急促的脚步声。

“大人！”张阎的声音带着惯有的冷硬，此刻却掺入了一丝凝重，他大步而入，双手呈上一物。

那不是寻常的拜帖或密函。

而是一枚寸许宽、三寸长的乌木令牌，令牌顶端雕刻着狰狞的睚眦，下方龙飞凤舞一个“漕”字。令牌本身不重，却带着一股水汽浸润后的沉实感。更引人注目的是，令牌并非安稳放着，而是被一柄三寸长的精钢小刀贯穿，死死地钉在了一张洒金笺上。笺纸质地优良，边缘却因利刃的穿透而微微卷曲，上面以朱砂写就数行簪花小楷，字迹娟秀，却力透纸背，带着一股肃杀之气：

“闻陆大人‘妖智’之名，冠绝东厂。小女子不才，欲借运河风月，设局请教。今夜子时，漕帮‘听潮’画舫，恭候大驾。若惧，可焚此笺，漕帮上下，当视东厂如无物。”

落款——洛青衣。

没有冗长的客套，没有虚伪的辞令，直截了当的挑衅，锋芒毕露的傲气。

“漕帮…洛青衣…”陆仁贾指尖拂过那冰凉的刀身和微微凹陷的笺纸，低声念出这个名字。他记得这个名字，更记得那双在几次短暂交锋中，清冷如秋月，却又隐含倔强的眸子。漕帮帮主的独女，掌半壁漕运的明珠，江湖人称“运河罗刹”。此前因军饷案，双方已有龃龉，看来，这位千金是决意要找回场子了。

张阎眉头拧成了疙瘩，瓮声道：“大人，鸿门宴。属下已查清，‘听潮’舫今夜泊于金水门外三里的芦苇荡边，那地方水道复杂，易进难出。洛青衣麾下的‘水鬼营’至少埋伏了三十人，皆精通水性，擅凿船擒杀。此去，凶多吉少。”

值房内烛火跳跃，映得陆仁贾半边脸庞明暗不定。他没有立刻回答，只是用手指轻轻敲击着桌面，发出规律的嗒嗒声。空气中弥漫着压抑的寂静。

“凶多吉少？”半晌，陆仁贾忽然轻笑一声，那笑声打破了凝重，“张阎，你忘了咱们侦缉司的立身之本了么？”