失足落水？陆仁贾指尖一顿。好利索的手段。他们人还没到，对方的“欢迎仪式”就已经准备好了。这江南的水，果然深得很。

“盐运使司衙门那边什么动静？”

“安静得很。按察使大人昨日还送了帖子来，说是为您接风洗尘。”张阎顿了顿，补充道，“帖子是送到‘苏州米商陆公子’下榻的客栈的。”

陆仁贾轻笑一声。他这伪装，在真正的地头蛇眼里，恐怕透明得像层窗户纸。对方这是在告诉他：我们知道你来了，也知道你是谁，更知道你是来干什么的。但这面子上的功夫，他们做得很足。

“告诉按察使大人，陆某偶感风寒，怕过了病气，接风宴心领了。”陆仁贾放下茶杯，“你带几个机灵的，去码头上转转，别问盐，就问米、问布、问木材，看看这运河上，到底有多少‘不该’走这条道的船。”

张阎眼中精光一闪，立刻明白了陆仁贾的意图——明修栈道，暗度陈仓。查盐不能直接查，得从这看似繁华正常的商贸流水里，找到那截断流的暗渠。

“是！”

张阎领命而去，脚步声消失在木楼梯上。

雅阁里又只剩下陆仁贾一人。细雨敲打着窗棂，沙沙作响。他走到书案前，铺开一张素笺，却没有磨墨，只是用手指蘸了杯中残茶，在纸上随意划拉着。

没有脉络图，没有四象策。在这人生地不熟、眼线可能遍布每个角落的江南，任何落在纸面上的东西都可能成为催命符。

他在脑中飞快地过着这几日搜集到的零碎信息：盐商们新修的园林，官员们新纳的小妾，漕帮近半年来异常的船只调度，还有那看似无关紧要的、几家接连关张的老字号酱园……线索散乱如珠，缺一根能将其串联起来的线。