江南的秋雨，黏腻而阴冷，打在废弃盐仓破败的屋顶上，发出噼啪的碎响，如同无数冤魂在低语。

陆仁贾站在仓房巨大的、布满蛛网的横梁阴影下，玄青色的官服几乎与黑暗融为一体，唯有腰间那方玉带，在张阎手中高举的火把映照下，偶尔闪过一丝幽光。他面前，是堆积如山的、用来掩盖痕迹的废弃盐包，散发着潮湿的咸腥气。

“大人，查遍了，就这些烂盐包和耗子窝。”一个番役抹了把脸上的雨水和汗水，喘着气汇报，语气带着几分沮丧。他们已经在这座位于扬州城外、临近运河岔道的废弃盐仓里折腾了大半夜。

张阎眉头拧成了疙瘩，铜铃般的眼睛扫视着空旷的仓房，粗声骂道：“直娘贼！那老盐枭临死前指的地儿，难不成是耍我们？”他指的是昨夜在“黑吃黑”宴席上，被陆仁贾用“绩效”逼问至精神崩溃，最终吐露了这个地点后便咽了气的某个关键人物。

陆仁贾没说话，他的目光掠过那些盐包，落在仓房角落一片看似毫无异常、却异常干净的地面上。其他地方都积着厚厚的灰尘，唯有那里，像是被什么东西频繁擦拭过。

空气中，除了盐腥、霉味，似乎还萦绕着一丝极淡的、被雨水冲刷后几乎难以察觉的……尸臭。

他蹲下身，指尖在地上轻轻划过，沾起一点泥土，放在鼻尖嗅了嗅。

“挖。”陆仁贾的声音平静无波，在空旷的仓房里却清晰得吓人。

“挖？”张阎一愣，“大人，这地儿看起来……”

“挖！”陆仁贾打断他，语气不容置疑，“三班倒，绩效加倍。天亮前，我要看到这下面是什么。”

“绩效加倍”四个字如同最有效的兴奋剂，原本有些疲惫的番役们眼神瞬间亮了，如同嗅到血腥味的鲨鱼。镐头、铁锹立刻挥舞起来，泥土飞溅，沉重的喘息声和金属碰撞声取代了雨声，成为仓房内的主调。

时间在枯燥的挖掘中一点点流逝。外面的天色由墨黑转为一种压抑的铅灰色，雨势渐小，却更添寒意。

突然，“铛”的一声脆响，一个番役的镐头似乎碰到了什么坚硬的东西。

“大人！有东西！”番役惊呼。

所有人精神一振，围拢过去。清理开表层湿黏的泥土，下面露出的，并非预想中的石板或箱笼，而是一大片微微反光的、惨白色的东西。

“是……是石灰！好多生石灰！”有经验的番役喊道。

陆仁贾眼神一凝。生石灰，防腐，吸潮，除臭。