陆仁贾停下脚步，转身看向他：“说。”

陈老账房颤巍巍地拿起三本账册，摊在桌面上。一本是官府的漕运课税记录，一本是某大丝行的出入货簿，还有一本，竟然是一家铁器铺的日常流水。

“诸位请看，”他枯瘦的手指在账页间移动，“去岁十月，漕帮从运河往北，押运的‘苏绣’、‘杭缎’共一百二十船。按常例，这类货值高、体积轻的货物，走漕运本就不划算，陆路更快更安全。此为一疑。”

“再看，”他翻开丝行账册，“同期，这家‘隆盛行’报称，因北方客商催货紧，临时改走漕运，运费多支了三千两。但老朽查了，他们所谓‘北方客商’要的那批货，规格花色与寻常不同——更厚，更密，更像是……”

他顿了顿，吐出两个字：“帆布。”

房间里静了一瞬，只有窗外淅沥的雨声。

“帆布？”张阎皱起眉，“那玩意儿又不值钱，谁家用丝绸的价买帆布？”

陈老账房没回答，翻开了第三本账册——那家铁器铺的。

“这小铺子，在苏州城南，掌柜姓王，三代打铁为生。”老人指着账上几行，“去年十一月起，他铺子里‘生铁’、‘熟铁’的进货量，比往年翻了五倍。买主分散，都是生面孔，买的也不是成品，全是铁锭、铁条。”

他抬起头，看着陆仁贾：“大人，一个打菜刀、农具的铺子，要这么多铁料做什么？”

陆仁贾走到桌边，俯身看着那三本摊开的账册。灯光从他头顶照下，在他脸上投出深邃的阴影。

“还有呢？”他问。

陈老账房深吸一口气，从怀里摸出一张自己誊抄的单子，上面密密麻麻全是数字。

“老朽这三天，核了江南七府二十三县，与楚王府有直接或间接生意往来的商户，共计一百四十七家。”他的声音渐渐激动起来，“这些商户，从去年春天开始，账目上全都出现类似的异常——要么是货不对账，要么是运费蹊跷，要么是原材料采购暴增却不见成品产出。”

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他指着单子上的总计：“老朽粗粗算了算，光是这些账面上‘多出来’、‘对不上’、‘看不见’的钱粮物资，折合成现银……”

他报了一个数字。

房间里响起倒抽冷气的声音。连张阎都瞪大了眼睛。

那个数字，足够养一支三万人的军队，一年。

陆仁贾直起身。

他没有惊讶，反而露出一丝古怪的笑容。那笑容里没有温度，只有冰冷的洞悉。