三日后，青萍县衙前人山人海。

天刚蒙蒙亮，百姓们就扶老携幼赶来，将县衙前的广场挤得水泄不通。几个卖炊饼的小贩干脆支起摊子，免费给来看审案的老人孩童发饼子。

“青天大老爷要宣判了！”

“听说周彪那畜生要挨千刀！”

辰时三刻，三声号炮响彻云霄。陈九斤身着簇新的官服，在楚红绫的护卫下登上高台。阳光照在他胸前的獬豸补子上，那神兽的眼睛竟似活过来般炯炯有神。

“带人犯！”

随着一声令下，周福、周彪被铁链锁着拖上刑台。往日趾高气扬的周家少爷，此刻面色灰败，裤裆湿了一大片，全靠两个衙役架着才能站稳。周福更是不堪，嘴角挂着白沫，眼神涣散，像是已经吓傻了。

陈九斤展开三尺长的判词，声如洪钟：

“经查，周氏一族罪证确凿！今依《大胤律》判——”

全场霎时鸦雀无声，连树上的麻雀都停止了叽喳。

“首犯周福、周彪，犯通敌叛国、谋害命官、干涉朝廷税收、鱼肉百姓等十恶不赦之罪，判凌迟处死！即刻押赴市曹行刑！”

东街李老汉突然老泪纵横，举起残废的右手——那是三年前被周彪纵马踩断的。周围百姓的欢呼声如惊雷炸响，几个妇人甚至当场烧起了纸钱，告慰被周家害死的亲人。

“周氏满门十六岁以上男丁，流放琼州；女眷及幼童没入官奴。“陈九斤继续宣读，“所有家产充公，用于...”

他故意顿了顿，看着台下百姓期待的眼神：

“用于四项：其一，补偿被周家强占田产的农户；其二，重修县学；其三，设立济孤院收养孤儿；其四：粮仓存粮，半数赈济贫民，半数充作县衙储备！”

这下连向来稳重的人们都激动得直拍大腿。几个衣衫褴褛的孤儿挤到最前面，脏兮兮的小脸上满是希冀。

“诬告犯王麻子！”陈九斤突然提高声调。

站在旁边，穿着囚服的王麻子，被张铁山一把揪住后领，像提小鸡似的拎到台前。

“你作伪证陷害良善，按律当杖一百，流放三千里。”陈九斤冷声道，“但念你最后招供有功，改判黥面刺字，徒刑十年！”

衙役当即按住王麻子，烧红的烙铁在他额头烙下“诬”字。

焦糊味弥漫中，陈九斤转向被铁链锁着的南陵商人：