突然一个孩子欢呼举起半截焦黑的人腿骨，其余人一拥而上争抢。

他胃里翻涌，想起离开青萍县时，学堂里稚嫩的读书声，集市上百姓排队买粮的井然有序……

“进城。”他冷声下令，手指无意识地摩挲刀柄。

云州衙门前，残破的官旗在暮色中无力垂落。

原本该有衙役值守的朱漆大门，如今站着两排披甲执锐的军士，刀鞘上还沾着未擦净的血迹。

“陈大人到——”

随着传令兵嘶哑的喊声，卢将军带着十余名亲卫大步迎出。

这位驻军统帅名叫卢定边，身着半旧铠甲，腰间却悬着御赐的金鱼袋，粗犷的脸上堆出几分客套的笑意。

“陈大人一路辛苦！这鬼地方现在连个端茶倒水的书吏都找不出来，只好委屈各位将就了。”

陈九斤扫视四周。

本该繁忙的衙门廊下空无一人，六房书吏的值房门窗洞开，里面桌椅翻倒，地上还留着大片褐色的污渍。

一阵风吹来，卷起几张沾血的公文残页。

“上月赤眉军破城时，”卢将军顺着陈九斤的目光解释道，“把州衙上下屠了个干净。”

他忽然压低声音，“不过陈大人放心，现在官军掌控下的云州绝对安全！”

夜色沉沉，州衙后院残存的几间厢房勉强收拾出来，权作陈九斤一行人的住处。

卢将军亲自引路，铠甲在灯笼映照下泛着冷光。

“陈大人，委屈您暂住此处。”卢将军声音粗犷，却透着几分敬意，“这院子虽破，好歹围墙结实，我已派了二十名亲卫把守。”

陈九斤拱手致谢：“将军费心了。不知萧景睿关押在何处？”

“地牢。”卢将军咧嘴一笑，露出几颗金牙，“我特意派了八个心腹轮班盯着。”

待卢将军离去，陈九斤在房中踱步片刻，终是取了灯笼，独自往地牢方向走去。

地牢阴湿，火光在石壁上投下扭曲的影子。

萧景睿被锁在铁栅栏后，身形虚弱，却仍掩不住他紫瞳中的锐利。