“该死！”他低咒一声，一拳砸在桌面上。这突如其来的意外，完全打乱了他的心境。

与此同时，凝香殿内，柳贵妃并未立刻睡去。

她拥被而坐，望着跳跃的烛火，眼神复杂。她确实感觉到了今晚的“陛下”与往日不同。

少了几分敷衍和力不从心，多了几分……她说不清道不明的、压抑着的力量感和一种陌生的侵略性。这让她在陌生的体验中，竟感受到了一丝前所未有的悸动。

接下来的几日，陈九斤强迫自己冷静下来，将主要精力放回太后这边。

他通过李忠全，以“禀报西南事务”为名，数次求见，实则暗中观察太后的身体状况，并凭借系统医术，为太后调整安胎的饮食和按摩穴位，确保其状态平稳。

太后对他的“尽心”似乎颇为受用，依赖日深。

有时在按摩后，她会屏退左右，与他闲聊几句，言语间不再全是威压，偶尔也会流露出对生产的恐惧和对未来的不确定。这种罕见的脆弱，让陈九斤心中的保护欲与责任感愈发强烈。

时光如水，悄然流逝。

转眼间，陈九斤奉诏留宫已近两月。

这两个月，他如同一个被无形丝线操控的木偶，周旋于各方势力之间。

白日里，他多是陪伴在太后身侧。太后的产期越近，身子越发沉重，腰背酸胀、腿脚浮肿的状况也愈发频繁。

陈九斤运用愈发精熟的按摩手法为她舒缓不适，更凭借系统灌输的孕产知识，细心指导宫女调整她的饮食起居，协助太医拟定安胎方案。

他甚至还“发明”了一些温和的产前运动，搀扶着太后在长乐宫内缓缓踱步，以利生产。

太后对他愈发依赖，那双凤眸中的凌厉，在面对他时，也常会不自觉地柔和下来。

两人之间，因着那个即将出世的孩子，形成了一种微妙而脆弱的默契。

陈九斤小心翼翼地维持着这种平衡，既要履行“臣子”的本分，又要克制住那份不该有的关切。

西南的军政事务，也未曾落下。

李文远、赵严、刘腾蛟三人定期将政务军情以密信形式送至京城。