为新帝选妃，实则是太后又一次精心布局的权力博弈。

“娘娘圣明。”李忠全躬身应道，“礼部已按照娘娘的吩咐，将遴选范围限定在京畿及周边数省三品以上官员及世家大族适龄嫡女，共计一百二十八人。初选由内务府与礼部协同，核验家世、品貌、体态，剔除不合规者。复选由宫中嬷嬷严查体肤、仪态、女红。最终殿选，则由太后娘娘与皇上亲临钦定。”

“嗯。”太后微微颔首，“告诉礼部，家世清白、品性端方为首要。至于才学……略通文墨即可，女子无才便是德，太过聪慧，反倒易生事端。”

她轻描淡写地定下了基调，要将可能出现的威胁扼杀在萌芽。

旨意一下，整个京畿乃至相关省份的官场都暗流涌动。

谁不知道新帝虽即位，但大权仍牢牢掌握在太后手中？

此次选秀，名义上是为皇帝充实后宫，实则是向太后表忠心的绝佳机会。

若能有一女入选，甚至得到太后青睐，家族便可鸡犬升天，权势更固。

一时间，各家适龄女子被严加教导礼仪规矩，各种打点、钻营亦在暗地里紧锣密鼓地进行。

初选、复选在宫墙之外有条不紊地进行着，如同一个巨大的筛子，过滤掉不合规格的沙砾。

不时有落选女子掩面哭泣着被送回家门，也有幸运儿怀着忐忑与憧憬，踏入那扇决定命运的宫门，接受更为严苛的审视。

半月后，通过层层筛选，最终留在储秀宫备选的，只剩下三十六名秀女。

她们皆是千里挑一的人杰，家世、容貌、仪态无一不是上上之选。

殿选之日，设在坤宁宫正殿。

太后端坐于珠帘之后，虽未直面秀女，但那无形的威压却笼罩着整个大殿。

新帝李重穿着繁复的龙袍，局促地坐在一旁的龙椅上，眼神飘忽，手指无意识地抠着扶手上的龙纹，对眼前这场为他举办的“盛会”显得兴致缺缺，甚至带着一丝不易察觉的抗拒。

他脑海中浮现的，依旧是江南水乡，那个名叫玲珑的普通女子温婉的笑容。

三十六名秀女，六人一排，依次款款步入大殿。

她们身着统一的浅粉宫装，梳着标准的少女发髻，环佩叮咚，步摇轻晃，低眉顺眼，屏息凝神。

空气中弥漫着淡淡的脂粉香气和少女们紧张的呼吸声。