沈玉楼笑了，这次的笑意真正抵达眼底几分。“很简单。继续练好你的琴，读好我给你的书，学会我教你的仪态和谈吐。更重要的是，记住你‘应该’有的心境——一个家道中落、却坚守风骨、对命运有所不甘又心怀期待的才女。其余的，时机到了，我自会安排。”

他将那支点翠凤头发簪轻轻推到她面前。“收下它。这不是赏赐，是工具，是你未来‘故事’里合理的一部分。一个落魄书香门第的小姐，保留一两件母亲留下的体面首饰，合情合理。”

陈婉如看着那支华美的发簪，终于伸出手，紧紧握住了冰凉的簪身，指节因用力而发白。

“婉如……明白了。谢公子指点。”她深深一福。

“歇着吧。记住，今晚你我所说的一切，从未发生。”他起身，不再看她，径直走出了暖阁。

门外，月色依旧清冷。

同一片月色下，苏州城南，李府后园一处精巧的客院厢房内，烛火也未熄。

柳如烟并未安寝。她已抵达苏州半日，此刻正坐在临窗的书案前，手中拿着一卷账本，却并非在看，目光有些空茫地落在跳跃的烛火上。

她身上穿着藕荷色家常襦裙，外罩浅碧比甲，乌发松松绾了个纂儿，只插一支素银簪子，与白日里在李府长辈面前表现的乖巧闺秀模样并无二致，只是眉眼间那份刻意维持的柔顺褪去，显露出几分与年龄不符的沉静。

丫鬟翠儿轻手轻脚地进来，换了一盏新茶，低声道：“小姐，亥时都过了，您早些歇息吧。明日还要去梅林……”

“知道了。”柳如烟应了一声，声音清淡。她放下账本，揉了揉眉心。

“小姐，”翠儿犹豫了一下，还是压低声音道，“老爷让带的话……您都记牢了？沈家公子那边，咱们真要按照老爷说的……”

柳如烟抬起眼，看了翠儿一眼。那眼神平静无波，却让翠儿瞬间噤声，低下头去。