他转身，对候在一旁的阿贵低声吩咐：“回去后，立刻请父亲到漱玉轩书房，有要事相商。”

漱玉轩书房内。

沈万山听完儿子转述的梅林会面详情，以及柳家那近乎赤裸的意图后，霍然起身，宽大的袍袖带翻了手边的茶盏。上好的定窑白瓷盏“哐当”一声摔在地上，滚烫的茶水和茶叶溅了一地。

“混账东西！”沈万山脸色铁青，指着沈玉楼的鼻子，“你……你竟敢应下这等事？！柳家那老狐狸打的什么算盘？这是要拿你当垫脚石，拿我沈家的脸面去给他女儿铺锦绣前程！你倒好，还巴巴地凑上去商量？我沈万山的儿子，什么时候沦落到要帮自己的相亲对象，去攀附别的男人了？！简直是奇耻大辱！”

他胸口剧烈起伏，显然气得不轻。

柳家这提议，表面是合作，实则将沈家置于一个极其尴尬甚至屈辱的位置——主动帮别人送女人到摄政王床上？这传出去，沈家还要不要在江南立足？

沈玉楼早有预料父亲会是这般反应。他并未慌张，反而俯身，不疾不徐地将较大的碎瓷片捡起，放在一旁。

“父亲息怒。”沈玉楼这才直起身，“请父亲先听完儿子的想法，若还觉得儿子糊涂，再责罚不迟。”

沈万山冷哼一声，重重坐回太师椅：“说！我看你能说出什么花来！”

“父亲，此事，非是儿子应下，而是柳家早已打定主意。”

沈玉楼冷静地开口，一语点破关键，“柳明堂让柳如烟带着海图商情前来，又让她说出那番话，意思再明白不过——他们柳家看中的，自始至终就不是我沈玉楼，而是那位能改变江南格局的摄政王。所谓的‘联姻’，不过是递到我们手里的、一个看似体面的台阶罢了。”

沈万山眉头紧锁，没有说话，但眼神示意他继续。

“父亲试想，若我们断然拒绝，甚至因此与柳家交恶，会如何？”

沈玉楼分析道，“柳家手握海图商情，他们大可绕过我们，通过其他途径将这些呈给王爷。到时候，功劳是柳家的，王爷眼中‘识时务、有远见’的也是柳家。而我们沈家，不但失了可能的助力，还可能因‘不识抬举’或‘阻碍贤路’而得罪柳家，甚至……若柳家在王爷面前歪曲几句，我们沈家恐怕更被动。”

沈万山面色微变。商场如战场，柳明堂那个老狐狸，既然敢这么提议，必然留有后手。

“反之，”沈玉楼话锋一转，声音压低，带着一种诱惑的意味，“若我们顺水推舟，答应‘帮忙’，则局面全然不同。”

沈万山沉默了良久。他脸上的怒色早已褪去，取而代之的是深沉的思索和权衡。