苏清韫蜷缩着，没有回应，只是用一双深陷却依旧清冷的眼睛，警惕地打量着这个陌生女子。

女子似乎并不在意她的冷漠，轻声道：“姑娘受苦了。这地方阴冷，姑娘身上还有伤……奴婢略通些医理，可否让奴婢看看？”说着，她伸出手，似乎想要探苏清韫的脉搏。

就在她的指尖即将碰到苏清韫手腕的刹那——

苏清韫神魂深处，那点微弱的、带着药草清气的暖意，突然清晰地震动了一下！紧接着，一股极其细微、却与这女子身上隐约散发出的、某种宫廷熏香掩盖下的、更深层的气息，产生了刹那的共鸣！

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这女子……不是普通宫女！她身上，有极其微弱的、与当年那位太医相似，却又更加复杂隐秘的医药气息！而且，她刻意收敛了自身的存在感，步伐轻盈利落，绝非寻常宫人！

苏清韫猛地缩回手，动作因虚弱而显得迟缓，眼神却锐利如刀，直刺向那女子。

女子伸出的手僵在半空，脸上闪过一丝极快的错愕，随即恢复恭顺：“姑娘莫怕，奴婢没有恶意。”她收回手，依旧蹲在原地，目光与苏清韫对视，声音压得更低，语速加快了几分，“姑娘可还记得‘回春堂’的甘草老姜汤？令尊当年冬日落水受寒，便是用此方驱寒固本。方中有一味‘蕲州艾绒’，需以陈年者为佳，火候须隔瓦慢灸……”

苏清韫心头剧震！回春堂是京城一家不起眼的药铺，父亲确实曾在那里抓过药，但此事极为私密，知晓者寥寥！这女子如何得知？还说得如此详细？更提到父亲落水受寒的旧事——那是一次意外，父亲讳莫如深，连家中仆役都不甚清楚！

她是在试探？还是在传递信息？

女子见苏清韫眼神波动，不再多言，迅速从袖中摸出一个小小的、蜡封的药丸，塞进苏清韫身下潮湿的稻草中，低语道：“此物或可暂缓神魂之痛，固守一丝清明。莫要声张。”说完，她立刻起身，提起灯笼，恢复了那种恭谨的神态，“姑娘好生歇息，奴婢晚些再来。”

她转身离开，暗窖的门再次关上，黑暗重新吞噬一切。

苏清韫躺在稻草上，心脏狂跳。那女子是谁？是皇帝新的试探手段？还是……苏家旧部？父亲故交？或是与当年那位太医有关的人？

她艰难地摸索着，在稻草中找到了那颗蜡丸。捏碎蜡封，里面是一颗黄豆大小、色泽暗红、散发着淡淡清苦药香的丹丸。那药香，与她神魂深处那一丝奇异的暖意，隐隐呼应。

吃，还是不吃？

可能是毒药，也可能是控制心智的药物。但也可能是……唯一的机会。

苏清韫捏着那枚小小的丹丸，在无边的黑暗与痛楚中，沉默了许久。

最终，她将丹丸放入口中。清苦的味道化开，一股温和却坚定的暖流缓缓散入四肢百骸，并未带来强大的力量，却如同干涸土地渗入的涓涓细流，开始滋养她近乎枯竭的经脉，更重要的是，那股暖流中蕴含的某种宁神定魂的药力，竟真的开始抚平她神魂的剧痛，让那溃散的意识重新有了一丝凝聚的可能。