一种不祥的预感如同冰冷的毒蛇，瞬间缠上她的脊椎。她咬了咬牙，点燃了出来前哑婆子塞给她的、唯一一小截火折子。微弱摇曳的火光，勉强照亮了洞内狭窄的通道。

她弓着身，一步步向内挪去。通道不长，尽头似乎是一个稍微宽敞些的石室。

火光所及之处，景象让她瞬间头皮发麻，胃里翻江倒海！

石室角落铺着一些干草，上面蜷缩着一个人！或者说……一具尚未完全冰冷的躯体！那人衣衫褴褛，骨瘦如柴，花白的头发脏污板结，脸上布满深重的皱纹和污垢，几乎看不清原本面貌。他一动不动，仿佛早已死去多时。

而在那具躯体旁边的石壁上，用某种暗红色的、已然干涸的液体，潦草地划着几个大字：

**“帝心……薛……影……灭口……”**

字迹扭曲颤抖，最后一个“口”字甚至没有写完，拖出一道长长的、绝望的痕迹。

是血！是用血写就的！

苏清韫的手猛地一抖，火折子差点脱手落地！她强迫自己稳住心神，颤抖着将火光凑近那具蜷缩的躯体。

是他的！虽然形容枯槁，苍老憔悴了太多，但她依稀能辨认出，这正是当年父亲身边那位温文尔雅、学识渊博的幕僚先生——赵敬之！

“赵先生！”她扑跪下去，手指颤抖地探向他的鼻息。

微弱的、几乎感觉不到的、一丝游丝般的气息，拂过她的指尖。

还活着！但……已然灯枯油尽！

似乎是感受到了生人的气息和火光，赵敬之紧闭的眼皮极其轻微地颤动了一下，喉咙里发出极其微弱的、嗬嗬的声响。

苏清韫连忙将耳朵凑近他干裂青紫的嘴唇。

“……小……小姐……”气若游丝的声音，断断续续，如同风中残烛，“果真是……您……来了……哑……哑婆……信……信……”