静心居的灵泉池水汽氤氲，将晨光折射成七彩的光斑，落在林尘掌心的铁剑上。他刚结束晨练，剑身上还残留着未散尽的淡紫色剑气，与池面蒸腾的灵气交织成细小的光网。距离突破“气血如汞”已有三日，他的剑骨上已能摸到细密的金色纹路，可《无极剑体》中“意与剑合”的关窍依旧朦胧，就像被一层浓雾笼罩的山峦，只能窥见轮廓，却看不清路径。
“气血凝实了，剑意的根基就稳了，可‘神与锋通’终究要靠机缘。”林尘用布巾擦拭着剑身，指尖划过剑刃时，能清晰感觉到铁剑传递来的微弱共鸣——这柄剑陪他走过十万次拔剑的枯燥，经历过风啸崖的生死，早已不是冰冷的兵器，而是他剑心的延伸。可若想让剑意再进一步，光靠宗门内的安稳修炼，显然远远不够。
他正思忖着要不要直接去找宗主申请历练名额，院门外突然传来急促的脚步声，伴随着赵铁柱标志性的大嗓门：“林师兄！林师兄！天大的好消息！”话音未落，一个壮实的身影已撞开竹篱，赵铁柱手里攥着一张皱巴巴的宣纸，脸上的兴奋几乎要溢出来，连额角的汗珠都顾不上擦。
“慌慌张张的，什么事？”林尘放下布巾，目光落在他手中的宣纸上——那是宗门任务堂专用的任务告示，边缘还盖着执事堂的朱红印章。自从风啸崖一战后，赵铁柱也沾了光，从外门杂役调到内门负责打理练功场的杂务，虽然依旧是底层弟子，却能接触到更多内门的消息。
“师兄你看！”赵铁柱将宣纸递到林尘面前，手指着上面的字迹，“执事堂刚挂出来的紧急任务，贡献点给三千！比上次清理黑风寨的任务还多两倍！”他的声音压得极低，却难掩激动，“而且任务地点就在青云宗西边的黑山镇，离咱们不算太远，正好适合你出去历练！”
林尘接过宣纸，目光快速扫过。任务内容写得很详细：青云宗西部边缘，毗邻蛮荒山林的黑山镇，近半月内连续发生妖兽袭人事件。遇害的凡人死状凄惨，肢体扭曲，伤口处残留着黑色的爪痕，且伴有诡异的腐臭气息。镇中聘请的三位低阶散修前去探查，不仅未能找到妖兽踪迹，反而折损了一人，剩下两人也吓得逃离了黑山镇。镇长通过宗门在世俗的据点紧急求救，请求青云宗派遣弟子查明真相，清除威胁。
任务奖励一栏赫然写着“贡献点三千，外加疗伤丹十枚、淬体散三瓶”。林尘的眼神微微一动，三千贡献点可不是小数目——他之前修炼《锻骨录》需要的“玄铁砂”，一斤就要五十贡献点；而《无极剑体》中提到的“血髓草”，更是要一千贡献点才能兑换一株。有了这三千贡献点，他至少能凑齐后续淬体所需的大半药材，这对卡在“剑骨自生”初期的他来说，无疑是雪中送炭。
“妖兽袭人……”林尘手指摩挲着宣纸边缘，“黑山镇靠近蛮荒山林，寻常妖兽不会贸然闯入凡人聚居地，而且还能伤得散修，看来这妖兽不简单。”他想起风啸崖的剑修残意，越是诡异的地方，往往越藏着突破的契机，这让他心中的兴趣更浓了。
赵铁柱见他意动，立刻凑上前来，神秘兮兮地压低声音：“师兄，这还不算完！我刚才去任务堂交杂役记录时，听见两个常跑外勤的师兄闲聊，说黑山镇再往西走，过了蛮荒山林的边缘，那片没人管的荒山野岭里，有古代剑修留下的遗迹传闻！”
“古代剑修遗迹？”林尘的目光瞬间亮了起来，握着宣纸的手指微微收紧。他修炼的《无极剑体》虽然深奥，却只有口诀没有对应的剑招注解，石惊弦的《锻骨录》也多是体修之法，若能找到古代剑修的遗迹，或许能找到印证《无极剑体》的典籍，甚至获得失传的剑招心法，这比三千贡献点的诱惑还要大得多。
“可不是嘛！”赵铁柱拍着大腿说道，“那两个师兄说，好几年前就有散修在那边看到过发光的剑影，还有人捡到过生锈的古剑碎片，只是那片林子瘴气重，妖兽也多，一直没人能找到确切的遗迹位置。不过最近好像又有散修往那边跑，说可能是雨季冲开了什么入口。”他挠了挠头，“虽然不知道是真是假，但对师兄你来说，哪怕只有万分之一的可能，也值得去看看啊！”
林尘没有说话，脑海中已经快速盘算起来。任务本身的贡献点足够吸引他，而古代剑修遗迹的传闻，更是让他无法拒绝。他现在的瓶颈，不仅是气血和剑骨的淬炼，更有剑意感悟的缺失——“意与剑合”的境界，光靠闭门造车根本无法突破，若能在剑修遗迹中找到试炼或者感悟，或许就能捅破那层窗户纸。
“这个任务，我接了。”林尘将宣纸折好，收入怀中，眼神坚定。他转身走向屋内，开始整理行装，“我现在就去任务堂登记，免得被别人抢了先。”
“哎，师兄我跟你一起去！”赵铁柱连忙跟上，“正好我认识任务堂的王执事，他跟俺爹是同乡，能帮着说句话！”
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两人刚走到静心居门口，就见两个身着执法堂服饰的弟子拦在路中间，为首的正是上次奉命来传李长老命令的弟子，脸色依旧是那副公事公办的冷漠：“林尘弟子，奉李长老之命，再次提醒你，若无长老陪同，禁止私自接取外出任务，更不得离开宗门范围。”
林尘眉头微皱，他没想到李长老的动作这么快，显然是早就盯着任务堂的动向，就等着他上钩。“这是执事堂发布的公开任务，任何内门弟子都有资格接取，李长老的命令，难道能凌驾于宗门规矩之上？”
“李长老也是为你安全着想。”执法堂弟子语气生硬，“黑山镇的任务凶险异常，已有散修折损，你身份特殊，若有闪失，宗门难以交代。”他话里话外都在暗示林尘“无灵根”，实力不足，根本无法完成任务。
“我的实力，还轮不到李长老操心。”林尘眼神一冷，直接绕过他们，“若是任务堂的执事也认为我无法接取任务，自然会驳回我的申请。至于李长老的命令，麻烦你回去告诉他，我会亲自向玄清长老报备，就不劳他费心了。”
执法堂弟子想上前阻拦，却被赵铁柱拦在了身前。赵铁柱虽然憨厚，却也知道林尘的实力，梗着脖子说道：“林师兄是风啸崖一战的英雄，连慕容师兄都能打败，还怕什么妖兽？你们再拦着，就是耽误宗门任务，我可要去宗主那里告状了！”
两个执法堂弟子脸色一阵青一阵白，他们只是奉命行事，根本不敢真的与林尘动手，更怕赵铁柱真的闹到宗主那里。看着林尘两人远去的背影，只能恨恨地瞪了一眼，转身回去向李长老复命。
任务堂位于内门东侧的议事堂旁，此时堂内人来人往，不少弟子都在查看墙上的任务告示。林尘刚走进堂内，就引起了不少人的注意——“无灵根剑修”的名声实在太大，不少弟子都好奇地打量着他，目光中带着敬畏和好奇。
“林尘师兄？”负责登记任务的王执事看到他，立刻放下手中的毛笔，热情地迎了上来，“你可是稀客，今天是来接任务的？”王执事正是赵铁柱提到的同乡，对林尘也颇为敬重。
“王执事，我要接黑山镇的紧急任务。”林尘直接表明来意，将怀中的任务告示递了过去。
王执事接过告示，脸上却露出了犹豫的神色：“林师兄，不瞒你说，这个任务确实凶险。刚才已经有两个炼气七层的弟子来问过，都因为担心风险没敢接。而且……刚才执法堂的人已经来过，说李长老不建议你接取外出任务。”
“任务堂的规矩，是以弟子的实力和意愿为准，还是以个别长老的建议为准？”林尘平静地问道，“我在风啸崖斩杀炼气八层的慕容风，难道还不足以接取一个中级紧急任务？”
周围的弟子听到“斩杀慕容风”，顿时议论纷纷。王执事脸色一僵，连忙摆手：“师兄误会了，我不是质疑你的实力。只是这个任务有些诡异，遇害者的死状太过离奇，不像是普通妖兽所为，怕是什么邪修或者异种妖兽干的，我是担心你吃亏。”
“越是诡异，越有价值。”林尘微微一笑，“王执事放心，我自有分寸。若真遇到无法解决的危险，也会及时捏碎传音符求救。”他从怀中取出玄清长老之前给的历练令牌，“这是玄清长老的信物，他也支持我外出历练。”
看到玄清长老的令牌，王执事彻底放下了顾虑。玄清长老是宗门内德高望重的长老，有他的支持，李长老那边也不好多说什么。“既然如此，我这就为你登记。”王执事拿起毛笔，在任务登记册上写下林尘的名字，“任务期限是半个月，若超时未归，宗门会派人前去探查。这是黑山镇的地图和据点暗号，到了镇上可以先联系咱们宗门的联络人。”
林尘接过地图和暗号令牌，小心收好。就在这时，一个清脆的声音从堂外传来：“林尘，你真的要接黑山镇的任务？”苏婉清提着一个布包快步走进来，脸上带着担忧的神色，“我刚从丹器阁回来，就听说你要来接任务，这任务比你想象的还要危险。”
“苏师姐怎么来了？”林尘有些惊讶。
“我师父让我来给你送些丹药。”苏婉清将布包递过来，“这里面有二十枚复元丹、十枚解毒丹，还有三枚‘避瘴丹’。黑山镇靠近蛮荒山林，瘴气很重，避瘴丹能帮你抵御瘴气侵袭。我师父还说，黑山镇的妖兽袭击可能与‘腐骨瘴’有关，这种瘴气能侵蚀肉身，解毒丹一定要常备。”