正午那近乎惨白的光，不知何时已经染上了一层柔和的、蜜糖般的金黄。

太阳开始西斜，把港口的吊车、集装箱和生锈的仓库外墙拉出长长的、变形的影子。时间像是被无形的手拧紧了发条，每一分每一秒都沉甸甸地压下来。

在宫野明美与琴酒会合地的斜对面.........高桥远介几乎与阴影融为一体。

远介的嘴角勾起一抹极淡的、没有温度的弧度。

工藤新一，小东西，想用小兰来玩我！

你等着，这次，我不玩死你~

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他透过“一条鱼”集成在他视网膜中的增强现实界面——观察着下方空旷的仓库内部。

灰尘在斜射进来的光柱里缓慢浮动，堆积的废弃木箱散发着霉味，地面有深色的、疑似机油的污渍。很标准的交易——或者说处决——场地。

然后，车声由远及近。

先是那辆标志性的黑色保时捷356A，像一条沉默的鲨鱼滑入仓库侧面的阴影。

车门打开，琴酒那身黑色大衣几乎与车厢内部的黑暗融为一体。

他下车，没有立刻走动，而是站在原地，银白色的长发在从门口漏进的微光里泛着冷硬的光泽。

他在观察，像野兽确认领地是否安全。伏特加跟在他身后半步，体格魁梧，但姿态里透着对前方男人绝对的服从。

远介的呼吸频率没有变化，但心脏的收缩稍微加重了一瞬。

琴酒。

即使不是第一次与这个男人打交道.......

即使在“一条鱼”基于未来信息推演的数千种可能性中，与这个男人的正面冲突，风险系数始终标红。

接着，是那辆红色的轿车。它开得更慢，更犹豫，在仓库门口停驻的时间也更长。

终于，驾驶座的门打开了。

宫野明美走了出来。

远介的瞳孔微微收缩。透过镜片，他能看清她脸上的每一个细节。

她今天化了比平时稍浓的妆，大概是想用脂粉掩盖苍白，但紧绷的嘴角和过于明亮的眼睛出卖了她。

她的右手一直放在外套口袋里——那里面的硬物轮廓，远介不用扫描也能猜到是什么。

但真正让远介在意的是她的眼神。那里面当然有恐惧，深入骨髓的恐惧，面对琴酒这样的人不可能没有。

可在那恐惧之下，翻涌着一种更坚硬、更冰冷的东西。不是绝望，而是一种……下定某种决心后的凛然。

甚至，当她环顾空旷的仓库，手指在口袋里轻微调整握枪姿势时，远介捕捉到她眼底一闪而逝的、近乎杀意的寒光。

............

有意思。远介无声地动了动嘴唇。变量。

这就是活生生的人，无法被数据完全预测的变量。

明美走进了仓库。她的脚步踩在水泥地上，发出清晰而孤独的回响。

她在空旷的场地中央站定，深吸一口气，然后朝着阴影处喊，声音因为紧张而有些尖利：“你们在哪里！？快给我出来！”

沉默了几秒。

然后，一个冰冷、平滑、带着戏谑质感的声音从仓库另一头的立柱阴影后传来：”不用喊了。”

琴酒缓步走出，伏特加如影随形。西斜的阳光恰好从他们身后高处的破窗射入，给他们周身镀上了一层暗金色的轮廓，脸却陷在逆光的阴影里，只有琴酒嘴角那抹似笑非笑的弧度清晰可见。

“真是辛苦你了~广田雅美~”他顿了顿，像是享受这个名字带来的讽刺效果，“不！应该叫你，宫野明美才对……”

明美的身体几不可察地僵了一下。但她挺直了背脊，迎向那两道冰冷的视线：“好了，我人已经来了，我妹妹呢？”