就在这时——

“呵。”

一声清晰的、带着浓浓美式嘲讽意味的轻笑，打破了这令人窒息的僵局。

迈克尔·安德森，那位美国能源部的科长，身体向后靠进宽大的真皮椅背，双臂舒展地搭在扶手上，脸上露出了毫不掩饰的、近乎轻蔑的笑容。

“看来，”他用流利但口音清晰的英语说道，声音不大，却足以让每个人都听清，“铃木，在日本，吃得也不是那么开啊。”

他故意用了“在日本”这个限定词，其意味不言自明——出了日本，你们铃木又算老几？

铃木朋子的脸色瞬间变得更加难看，她猛地转头看向迈克尔·安德森，眼神里的杀意几乎要实质化。铃木史郎脸上的肌肉也抽搐了一下，眼底闪过一丝被冒犯的怒色。

迈克尔·安德森却恍若未觉，或者说，根本不在乎。他继续说道，语气里的嘲讽更加露骨：“我看，也不用‘翻译’了。”

他摊了摊手，做了一个“何必麻烦”的姿势。

“我这里，倒是有个更好的办法。”他目光扫过全场，最后落在铃木史郎脸上，嘴角勾起一个近乎挑衅的弧度。

“这个‘国际深海资源开发联合体’，干脆就选一个新的‘代表’好了。”他把“代表”这个词咬得很重。

“这样，这位高桥先生，也不用为难。你们铃木——”他瞥了一眼铃木朋子，“也不用费心‘翻译’了。”

“如何？”

话音落下，会议室里的空气仿佛再次被点燃。

更换“代表”？这意味着什么？意味着要剥夺铃木财团在这个项目中的主导权和东道主地位！

这已经不是拆台，这是要直接掀了铃木的屋顶！

铃木史郎放在膝盖上的手，猛地攥紧了。手背上青筋隐现。

他缓缓抬起头，看向迈克尔·安德森，脸上重新挤出了那种习惯性的微笑，只是那笑容此刻僵硬得如同石膏面具。

“迈克尔先生说笑了。”他的声音比刚才更加低沉，每一个字都像是从胸腔深处挤压出来的，带着不容置疑的重量。

“在这日本——”

他顿了顿，目光变得异常锐利，那股属于铃木财团掌舵人、在日本政商两界深耕数十年积累起来的庞然气势，终于毫无保留地释放出来，像一座无形的山，缓缓压向会议室。

“还没有什么事，是铃木‘办不成’的。”

他说的是“办不成”，而不是“不能办”。一字之差，天壤之别。

前者是能力问题，后者是意愿问题。他在用最直接的方式，宣告铃木在这个国家的绝对影响力和掌控力。

这是警告，也是宣言。

迈克尔·安德森却只是冷笑了一声，那笑声短促而刺耳。