姜暮雨立刻瘫坐在地，背靠冰冷的岩壁，剧烈咳嗽起来，嘴角又溢出些许血沫。

他体内的力量显然极不稳定。

我顾不上休息，用找到的碎石块在岔路口简单布置了几个预警的小机关，然后赶紧回到他身边。

“你怎么样？”

“还撑得住……”

他咬着牙，从怀里掏出那本古书和那枚终端。

终端表面的符文已经彻底黯淡，仿佛耗尽了能量。

古书则依旧死寂。

他尝试再次向古书注入力量，但这次，书页连颤动都没有，仿佛彻底变成了一堆废纸。

那惊鸿一现的齿轮虚影和虚空，仿佛只是一个幻觉。

绝望的情绪如同冰冷的藤蔓，悄悄缠绕上心脏。

“一定有办法……一定有……”

姜暮雨不死心，反复摩挲着书页，试图找到任何一丝不寻常的痕迹。

他甚至再次尝试催动终端，但终端毫无反应。

“样本α”的回应似乎是一次性的，或者……距离太远了。

时间在压抑的寂静中一分一秒流逝。

外面寒风呼啸，坑道内阴冷刺骨。

我们带来的食物和水早已在逃亡中丢失，体力正在快速消耗。

这样下去，不被抓到，也会冻饿而死在这里。

我抱着膝盖，看着姜暮雨不甘而又疲惫的侧脸，目光最后落在那本古书上。脑中忽然闪过一个念头。

“姜暮雨，”

我轻声开口，声音在坑道里引起细微的回音，

“你说……那齿轮虚影的气息，和‘样本α’、‘普罗米修斯’有些像，但又更古老？”

姜暮雨动作一顿，抬起头，布满血丝的眼睛看向我：

“是……更像是一切‘机巧’、‘理性’、‘规则’的……源头气息。”

“那……‘守秘人’呢？”

我继续问道，一个模糊的猜想逐渐形成，

“寒商他们，似乎对‘样本α’那种存在极其忌惮，称之为‘旧日遗物’，要坚决‘封存’。他们守护‘秘密’，害怕某些知识和技术被滥用……那他们自身的力量体系，又是怎样的？他们似乎更偏向……某种古老的符文和灵能技术？”

姜暮雨的瞳孔微微收缩，他似乎抓住了我话中的关键。

“你是说……‘守秘人’和‘普罗米修斯’，可能代表了两种截然不同的、甚至对立的古老传承路径？一种追求绝对的理性和机械飞升，另一种则守护秘密，压制某些过于危险的技术和知识？而那本古书……”