红宝已经变回狐狸形态，跳上柜台：“灰黑色光点？”

姜暮雨点头：“城西旧纺织厂区，和测绘仪上那个暗红色光点位置基本重合。陈先生踩到的‘影蚀之尘’，可能不是自然形成的。”

“您是说……有人故意放的？”陈实震惊。

“不一定故意针对你，但很可能有人在那个区域进行某种实验或仪式。”姜暮雨站起身，“今晚打烊后，我们去看看。”

他看向陈实：“你愿意带路吗？虽然风险不小，但这是你唯一的机会。”

陈实沉默了十几秒，最终咬牙点头：“我去。反正……不去也是等死。”

“明智的选择。”姜暮雨难得露出一个浅淡的笑容，“现在，趁你还能吃东西，要不要尝尝我们店的新品关东煮？伊人特制汤底。”

伊人一愣，随即会意地笑起来：“对对，我煮的，可好吃了！反正要等到深夜，先填饱肚子嘛！”

陈实看着眼前这突然变得热气腾腾的便利店，看着姜暮雨懒散地重新拿起手机、红宝跳到冰柜顶上舔爪子、伊人哼着歌去弄关东煮，恍惚间有种荒诞的不真实感。

但胸口传来的、久违的“实在”的触感，让他知道这一切不是梦。

深夜十一点半。

暮雨便利店挂上了“暂停营业”的牌子。卷帘门拉下一半，但从缝隙里透出的灯光显示，里面的人还没离开。

实际上，店内正在进行“战前准备”。

“伊人留守。”姜暮雨往一个腰包里装符箓和特制喷雾，“初蕊监控全局，有任何异常立刻通知。红宝，你负责探路和警戒。墨雪……你看着办。”

黑猫优雅地甩了甩尾巴，跳上姜暮雨的肩膀，用行动表示自己也要去。

陈实坐在椅子上，已经换上了一套伊人找来的旧工装——他自己的衣服随着身体半透明也变得难以穿脱。此刻他正紧张地握着一杯热茶，看着姜暮雨和红宝有条不紊地准备各种他看不懂的工具：小巧的罗盘、装着发光液体的试管、刻满符文的短棍、甚至还有一把看起来像玩具的塑料水枪（红宝坚持要带）。

“这些……真的有用吗？”陈实忍不住问。

“对付普通的妖魔鬼怪，够用了。”红宝变回人形，正在检查水枪里的“弹药”——某种淡蓝色的胶状液体，“要是遇到大家伙，就得看暮雨哥的‘祖传手艺’了。”

姜暮雨没接话，他正盯着手机屏幕。屏幕上显示的是星轨测绘仪的简化投影，那个暗红色光点正在微微闪烁，旁边标注的活跃度从“低”变成了“中”。

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“能量波动在增强。”他收起手机，“差不多该出发了。”

一行人从便利店后门离开。姜暮雨锁好门，在门框上贴了一张符箓。符箓闪过微光后隐去，整栋建筑仿佛融入了夜色，存在感变得极其稀薄。

陈实带路，他们穿过深夜寂静的街道，朝城西方向走去。越往西走，街景越显老旧。路灯间隔变远，有些已经坏了，在黑暗中投下大片的阴影。废弃的厂房轮廓在月光下像蛰伏的巨兽。

旧纺织厂区到了。

锈蚀的铁门半开着，上面挂着“危险勿入”的牌子。院子里杂草丛生，几乎有半人高。几栋红砖厂房在夜色中沉默矗立，窗户大多破碎，黑洞洞的像无数只眼睛。

“是那栋。”陈实指着一栋相对矮小的建筑，“原来做染料仓库的，在地下一层。”

姜暮雨示意众人停下。他闭上眼睛，灵觉如水银般铺开。几秒后睁开眼，眼神变得锐利：“里面有东西。不止一个。”

红宝的狐狸耳朵竖了起来：“我闻到……焦味。还有……铁锈和血混合的味道。”

墨雪从姜暮雨肩膀上跳下来，轻盈落地，异色瞳眸在黑暗中发出微光。

“按计划。”姜暮雨低声说，“红宝探路，保持十米距离。陈先生跟在我身后，无论看到什么都别出声。墨雪，你负责后方。”

红宝化作一道白影，悄无声息地潜入建筑。姜暮雨带着陈实和墨雪跟上。

仓库内部比外面看起来更大。高高的天花板，粗大的水泥柱。空气中果然弥漫着陈实描述的那种怪味——化学药品、铁锈，还混合着一丝若有若无的甜腥气。

地上散落着破旧的木箱、生锈的铁桶，还有大片大片的暗色污渍。月光从破损的屋顶和窗户照进来，在地面上投下斑驳的光影。

那些影子……好像在动？

陈实猛地捂住嘴，不敢发出声音。他清楚地看到，一根柱子投下的阴影，边缘处像水面一样泛起了细微的涟漪。另一处堆叠的木箱影子，形状正在缓慢地改变，从规整的长方形，逐渐扭曲成某种不规则的、像是蜷缩人体的形状。

“别盯着影子看。”姜暮雨的声音在他耳边响起，“影蚀环境下，影子会产生低级自我意识。你越注意它们，它们越活跃。”

陈实连忙移开视线。但眼角的余光还是看到，地面上自己的影子——在姜暮雨的定影石作用下，他终于有了一个正常的、漆黑的影子——此刻那影子的头部，似乎正在缓缓转向他。

“这边。”红宝的声音从前方传来，压得很低。

她在一扇厚重的铁门前停下。门半开着，里面是向下的楼梯，深不见底。那股甜腥混合铁锈的味道，正是从下面涌上来的。

楼梯间没有灯。姜暮雨从腰包里掏出一枚拳头大小的发光晶体，柔和的白光驱散了黑暗，但也让周围的影子变得更加浓重、更加“立体”。

他们小心地往下走。楼梯是水泥的，台阶边缘已经破损。墙壁上刷着早已剥落的绿色油漆，偶尔能看到用红色颜料写的数字或符号——不知道是原来就有的，还是后来者留下的。

地下室的温度明显比上面低了好几度。陈实打了个寒颤，这次不只是因为冷。

终于到了底层。这是一个大约两百平米的空间，挑高很低，压抑感很强。靠墙堆放着一些巨大的陶瓷缸，有些已经碎裂，里面流出黑乎乎、早已干涸的残留物。地上散落着各种废弃的工业零件。

而在地下室的中央……

那里有一个用暗红色粉末画出的、直径约三米的复杂圆形图案。图案由扭曲的几何线条和难以辨识的符文构成，在姜暮雨手中晶体光芒的照射下，那些粉末竟然泛着微弱的、不祥的暗红色光泽。

法阵的中央，是一小堆灰黑色的灰烬——和陈实描述的一模一样。但此刻，那堆灰烬上方，悬浮着十几个拳头大小、不断扭曲变幻的黑色影子球。它们像有生命般缓慢旋转、分裂、融合，发出几乎听不见的、如同窃窃私语般的嘶嘶声。

“果然是人为的。”姜暮雨盯着法阵，“这是‘影噬转化阵’，用来收集和提纯影蚀能量。有人在这里进行影界相关的实验。”