他忽然想起“尺”最后那句话：“期待下次测试。”

测试……什么样的测试？测试他们的应对能力？测试红宝狐火的极限？还是测试……在这种“违规”操作下，这个世界的“规则”会有什么反应？

细思极恐。

姜暮雨揉了揉眉心。线索越来越多，拼图却似乎越来越复杂。敌人在暗处织网，而他们，似乎正在一步步走入网中。

必须加快步伐了。红宝的成长要更快，苏晓和伊人的能力要更深，自己的归墟之力也要进一步挖掘。还有情报……必须获得更多关于“收藏家”核心目的和手段的情报。

他打开抽屉，拿出一个老旧的铁盒，里面装着几样东西：一枚边缘有裂痕的古玉环（守夜人传承信物之一），一小块暗金色的、非金非木的碎片（很多年前一次事件中得到的，疑似与某个古老封印有关），还有……一张微微泛黄的照片。

照片上，是一个穿着旧式长衫、面容模糊不清的老者，背景似乎是一间古旧的祠堂。这是姜暮雨爷爷留下的唯一一张照片，也是他成为守夜人的引路人。老爷子走得突然，很多秘密都没来得及交代。

姜暮雨的手指轻轻拂过照片边缘，眼神复杂。

守夜人的职责，是守护夜晚的安宁，处理那些游荡的、不该存在的“东西”。但现在，他们面对的，早已超出了传统“守夜”的范畴。上古秘辛、规则碎片、异质入侵、多方博弈……这潭水，太深了。

但，既然已经踏进来了，就没有退缩的理由。

不仅是为了守护这间店、这些人，或许……也为了弄明白，爷爷当年究竟经历了什么，守夜人一脉，又在这盘大棋中，扮演着怎样的角色。

他收起照片和铁盒，躺到床上，却没有立刻闭眼。

窗外的雨声渐渐密集，敲打着玻璃，如同无数细小的叩问。

长夜漫漫，疑问重重。

而答案，或许就在接下来的风雨之中。

（便利店的地下室深处，那个被层层封印和阵法保护的角落里，那块从井边带回的、散发着微光的“钥匙”碎片残骸，在雨夜中，似乎极其轻微地……脉动了一下。仿佛与远方某个同源的存在，产生了微弱的共鸣。）

夜色，更深了。