苏晓心领神会，趁着纹身壮汉因雾气变化而动作微微一滞的瞬间，将全部星辉之力灌注到木杖之中，杖头水晶爆发出前所未有的炽烈银光！

“星辉·净世华光！”

一道粗大的、纯净无比的银色光柱，如同天罚之剑，狠狠轰击在地面法阵最核心的节点上！

轰——！！！

法阵剧烈震颤，暗红色的纹路大片大片地崩碎、熄灭！对“容器”的生命能量抽取瞬间中断！中央的暗紫色光柱也受到影响，剧烈摇晃，膨胀的势头戛然而止，甚至开始向内收缩！

“你们——！”‘秤’终于失去了那副从容不迫的模样，金丝眼镜后的眼神变得冰冷而恼怒。他看了一眼濒死的黑袍人，又看了一眼开始不稳的光柱和法阵，似乎快速计算着得失。

最终，他冷哼一声，收起羽毛笔，身形向后飘退，同时对着那纹身壮汉喝道：“‘怒傀’，断后！”

纹身壮汉“怒傀”闻言，发出一声更加狂暴的咆哮，身上暗红色纹身光芒大盛，体型似乎又膨胀了一圈，不管不顾地挥舞双钩，疯狂地攻向姜暮雨和苏晓，完全是一副同归于尽的打法！

而‘秤’则不再理会战场，转身走向那开始收缩的暗紫色光柱，从怀中取出一枚巴掌大小、晶莹剔透的暗紫色水晶，对着光柱一抛！

水晶融入光柱，瞬间炸开，化作无数细密的暗紫色符文，包裹住光柱，强行将其稳定住，并开始以一种更有序、但更快速的方式……向内压缩、凝结！

他不是要逃跑，而是想……带走这个“实验成果”！

“休想！”姜暮雨想要阻止，但被“怒傀”拼死的攻击死死缠住。苏晓的星辉之力刚刚爆发完，也暂时无力拦截。

只能眼睁睁看着‘秤’的身影，与那被符文包裹、急剧缩小的暗紫色光柱一起，变得越来越模糊，最终彻底消失在愈发稀薄的雾气之中。

“吼——！！！”

失去了主人的命令和能量支持，“怒傀”的攻势开始变得混乱而衰竭。姜暮雨抓住机会，破界锥金光一闪，刺穿了他的心脏。壮汉庞大的身躯轰然倒地，身上的暗红色纹身迅速黯淡、消失，露出底下千疮百孔、早已失去生命痕迹的躯体——这果然是一具被改造和驱动的“傀儡”。

雾气终于彻底散尽，露出凌晨清冷的天空和一片狼藉的旧工业园空地。

法阵崩碎，中央只留下一个焦黑的深坑和散落的灰烬。那些被当做“容器”的流浪汉和普通人，大部分已经因为过度抽取而奄奄一息，少数几个稍微幸运的，也陷入了深度昏迷。小动物的尸体更是化作了飞灰。

苏晓立刻开始救治那些还活着的人，脸色沉重。

姜暮雨走到黑袍人的尸体旁，捡起那本黑色大书和掉落的鸟嘴面具。大书封面的皮革触感冰冷滑腻，上面用暗金色的文字写着他看不懂的古老语言。面具内侧，刻着一个微小的、与‘尺’出现时相似的、被锁链缠绕的钟表图案。

“‘秤’……价值衡量与交易……”姜暮雨握紧拳头，眼神冰冷。

三大评估者，已见其二。一个测试战力，一个衡量价值。那最后一个‘规’，负责‘规则符合性与约束’的，又会是什么样？而他们背后的‘收藏家’，到底在策划着什么？

远处，隐约传来了急促的警笛声和车辆驶近的声音。

“初蕊，通知‘外协处’来善后。抹掉我们来过的痕迹。”姜暮雨深吸一口气，压下心头的怒火和疑虑。

他看向苏晓，后者正用尽最后的星辉之力，为一个濒死的流浪汉吊住一口气。

“先救人，然后……回去。”

长夜将尽，迷雾暂散。

但这场笼罩城市的阴霾，似乎还远未到消散之时。而他们与‘收藏家’之间的博弈，显然才刚刚进入更加危险的深水区。

天边，泛起了一丝鱼肚白。

但黎明前的黑暗，往往最为深沉。