两人下车，背上装备。清晨的山林空气清新冷冽，带着泥土和草木的气息，远处传来鸟雀清脆的鸣叫。但姜暮雨和苏晓都能感觉到，在这片看似祥和的自然景象之下，隐藏着一股不易察觉的、混乱而压抑的能量暗流，从山林深处隐隐传来。

“能量扰动比预想的还要强。”苏晓皱眉，望向黑山主峰方向，那里云雾缭绕，看不清真容，“而且，似乎不止一种来源。”

“走。”姜暮雨没有多言，检查了一下腰包中的碎片，确认共鸣指向依旧稳定地指向黑山深处，然后率先踏入了茂密的丛林。

接下来的行程，艰苦而漫长。他们按照初蕊规划的路线，穿行在几乎没有人迹的密林、溪涧和陡坡之间。藤蔓缠绕，荆棘丛生，湿滑的苔藓和松软的腐殖质让每一步都需小心翼翼。偶尔能听到远处野兽的嚎叫或扑簌的声响，但都被他们提前避开。

苏晓的星辉之力在这里发挥了巨大作用。她不仅能驱散靠近的毒虫，安抚受惊的小动物，还能通过感应地脉和植物生机，找到相对安全的路径和水源。她的存在，让这段艰难的跋涉多了一份难得的安宁。

姜暮雨则时刻保持着最高的警惕。归墟之力在体内缓缓流转，驱散着山林中自然存在的阴湿之气和偶尔飘来的、淡淡的负面能量（可能是某些动物骸骨或特殊地形的残留）。他手中的多功能登山杖（内置了破界锥的部分结构）偶尔会点地，用归墟之力探查前方的地质稳定性和能量异常。

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两人默契地交替开路和断后，很少说话，节省着体力。

随着不断深入，那股混乱的能量暗流越来越清晰。空气中开始弥漫起一种淡淡的、像是硫磺又混合着铁锈的异味。鸟雀的叫声越来越少，四周变得异常安静，连风声似乎都消失了。

“快到‘老鹰嘴’峡谷外围了。”苏晓看着个人终端上显示的、与初蕊同步的地形图，“能量扰动源就在前方大约两公里处，但信号很杂乱，似乎有多股力量在活动，或者……在对抗？”

姜暮雨点头，示意放慢速度，更加隐蔽地前进。他们找了一处视野相对开阔的高地，用灌木丛伪装好，取出望远镜观察前方。

前方是一片相对开阔的山谷，谷底怪石嶙峋，一条浑浊的溪流蜿蜒穿过。山谷的尽头，是两片如同巨鹰张开嘴巴般的陡峭黑色山崖——那便是“老鹰嘴”峡谷的入口。而此刻，在山谷中央靠近溪流的地方，正进行着一场……战斗？

不，更像是单方面的压制和破坏。

一群穿着灰色或黑色战斗服、脸上戴着防毒面具、手持各种改造过的能量武器和古怪法器的身影，正围着山谷中央一个巨大的、不断冒着暗红色气泡的“泥潭”进行攻击！那些能量武器射出的光束和法器释放的能量弹，不断轰击着泥潭，每一次攻击都让泥潭剧烈翻涌，喷溅出更多暗红色的、散发着浓烈硫磺和血腥味的粘稠液体！

而在泥潭上方，悬浮着几个同样穿着灰色制服、但气息明显更强的人影。他们手中持着类似权杖或罗盘的法器，口中念念有词，似乎正在引导某种仪式，试图从泥潭深处“抽取”或“稳定”什么东西。

“是‘沉寂之庭’的人！”苏晓低声道，“他们在攻击什么？那个泥潭……感觉像是某种‘异质’能量的泄露点？或者……被强行打开的‘裂隙’？”

姜暮雨没有回答，他的目光紧紧锁定着泥潭边缘，那里，随着‘沉寂之庭’的攻击和仪式引导，泥潭翻涌的中心，似乎有什么东西……正在缓缓升起？

那是一块……边缘参差不齐、但隐约呈现不规则五边形、通体漆黑、表面流淌着暗红色与暗金色交织的诡异光泽的……金属板残骸？大小约有一张八仙桌桌面那么大！

虽然距离尚远，但姜暮雨腰间隔离包中的四块契约碎片，几乎在同一时间产生了强烈的、几乎要挣脱束缚的共鸣悸动！共鸣指向的，正是那块正在升起的巨大金属板！