他们来到了这个地下空间的“中心”。

那里没有树的主干。

只有一片巨大的、由无数最粗壮根须托举起来的、平静无波的银色水潭。

水潭不大，直径约十米左右，潭水并非真正的液体，而是浓郁到化不开的、如同液态星光般的银色流体！它静静地躺在那里，散发着柔和而纯净的银辉，照亮了整个庞大的地下空洞。那低沉的心跳声，正是从这潭“星液”深处传来。

水潭边缘的根须上，生长着一些极其微小、散发着淡淡蓝白色荧光的苔藓类植物，是这化石般环境中唯一的鲜活生命。

而最让姜暮雨和苏晓屏住呼吸的是，在银色水潭的正中央，悬浮着一具水晶棺椁。

棺椁通体透明，仿佛由最纯净的水晶雕琢而成，表面没有任何装饰，却自然流转着星辉般的韵律。棺内，静静躺着一个人。

一个身着古朴星纹长袍、银发如瀑、面容平静宛如沉睡的女子。她双手交叠于胸前，手中握着一根与她身侧苏晓手中那根星纹木杖几乎一模一样、只是更加古朴、杖头水晶更加硕大的木杖。她的身体周围，飘散着点点星芒，如同环绕星辰的光带。

尽管隔着水晶棺和银色潭水，一股浩瀚、纯净、古老而又无比强大的星辉之力，如同沉眠的巨兽，隐隐弥漫开来。这力量与苏晓同源，却精纯磅礴了何止千百倍！

“巡星者……先祖？”苏晓声音发颤，下意识地握紧了自己的木杖。她能感觉到，自己杖中的星辉之力，正在向那水晶棺中的身影发出近乎朝拜般的共鸣与呼唤！

姜暮雨也感到震撼。这位沉睡的女子，其生命层次和力量本质，显然达到了一个不可思议的境界。她为什么会在这里？在这与契约遗迹相连的地下，沉睡于由古老巨树根系托举的星辉之潭中？这巨树，又是什么？

他的目光扫过水潭边缘的根须，忽然注意到，在几根特别粗大的根须与潭水接触的地方，那些天然符文变得异常明亮、活跃，并且……与星辉之潭的光芒，进行着持续而缓慢的能量交换！

星辉在通过这些根须……输送出去？输送到哪里？

难道……

一个惊人的猜想浮现。

他想起守门人“磐”的意念碎片，想起那些描绘众生共建“门”的壁画，想起这遗迹与契约的关联。

“这棵树……如果它还活着，或者它的‘遗骸’还在发挥作用……”姜暮雨缓缓开口，声音在空旷的地下空间回荡，“它会不会就是……当年用来支撑、稳定‘仲裁之扉’，或者说，连接‘归墟之眼’与现世的……‘世界之根’的一部分？”

苏晓倒吸一口凉气：“你是说，我们现在，可能在某种……支撑着整个契约体系基础规则的‘概念性植物’的残骸内部？”

“而这位巡星者先祖，”姜暮雨看向水晶棺，“她沉睡于此，或许并非陨落，而是在以自身星辉，温养、稳固这‘世界之根’的残骸，维持着那条连接通道不至于完全崩塌？星辉之力，代表着秩序、指引与稳定，正是最适合的力量。”

仿佛为了印证他的猜想，水晶棺中的银发女子，长长的睫毛，极其轻微地颤动了一下。

虽然只是一瞬，但姜暮雨和苏晓都清晰地捕捉到了！

她还活着！只是在深度沉眠！

与此同时，苏晓手中的星纹木杖，不受控制地脱手飞出，悬浮在她身前，杖头水晶爆发出前所未有的璀璨银光！一道凝练的星辉光柱，自杖头射出，笔直地注入下方的银色水潭！

潭水微微荡漾，更多的星辉之力被激发，顺着那些粗大的根须，加速流淌出去。

整个地下空间的“心跳”声，似乎加快、加强了一丝。

一段模糊而温婉的女性意念，带着无尽岁月的沧桑与疲惫，轻轻拂过两人的意识：

“……后来者……星辉未绝……甚好……”

“……根须将朽……门户将倾……‘他’的阴影……已蔓及核心……”

“……归墟之眼……契约之心……需星火……亦需……完整的‘守望’……”

“……唤醒我……需以纯净星辉为引……契约之诺为凭……以及……‘星火’的祝福……”

“……时间……不多了……”

意念散去。

星纹木杖光芒收敛，落回苏晓手中，杖身微温，仿佛多了一丝灵性。

水晶棺中的女子，重归沉静。

姜暮雨和苏晓面面相觑，都看到了对方眼中的震惊与明悟。