好在这些东西都处于“崩溃中”的状态,力量大减,且不成体系。在姜暮雨的归墟之力(精准破灭规则节点)、晨曜的晨曦净化(大面积驱散负面)、老吴的符箓法器和阿琳的能量武器(精确打击物理/能量核心)配合下,清理起来虽有波折,但还算顺利。探长这只灵觉敏锐的浣熊,更是多次提前预警,避免了他们闯入一些能量特别紊乱的危险区域。
清理过程中,他们也遇到了一些其他的“圈内人”。有的是像老吴一样幸存下来的风水师、道士、民间异人,有的是像阿琳这样掌握特殊技术的“技师”,甚至还有一两个气息隐晦、但显然不凡的独行者。大家目的类似——清理危险,寻找资源,在混乱中站稳脚跟。在姜暮雨他们展现出足够的实力(尤其是晨曜那标志性的晨曦之力)和明确的合作意向后,这些人大多表达了善意,有的还分享了附近区域的情报,约定互通有无。
城市正在缓慢地、艰难地从灾难中苏醒。远处开始出现官方救援车队和人员的踪迹,广播里也断断续续传来安抚民众、通报情况的信号。但基层秩序的恢复显然还需要时间,尤其是在这些涉及“异常”的领域。
忙碌了近一个下午,将便利店周边几个街区大致清理了一遍后,四人带着些许疲惫返回。这一趟收获不多,除了清理掉十几个隐患点外,只找到了几件勉强还能用、但能量损耗严重的低阶“异常物品”,以及一些蕴含着微弱纯净能量的晶石碎片(可能是某些被净化后的规则节点残留)。不过,最大的收获是初步建立了一个以便利店为中心、辐射周边的小型信息网络和互助意向。在这个百废待兴的时刻,这份联系弥足珍贵。
回到店内,苏晓告知,她通过星辉之力对初蕊信息板的持续温和滋养,似乎稳定了其核心意识,虽然还远未恢复,但那些断断续续的光点闪烁得规律了一些,不再有随时熄灭的迹象。伊人和姜暮云(留守的)依旧沉睡,但气息平稳。红宝在乳白光晕的包裹下,也维持着稳定的微弱生机。姜妈妈已经简单弄了点热粥,让大家暖暖胃。
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夜幕降临。城市依旧缺乏大片灯光,只有零星几处光亮,以及天空中稀疏的星辰。便利店内点起了应急灯和几根特制的蜡烛(能稳定燃烧并提供微弱正能量),光线昏黄却温暖。
众人围坐在一起,吃着简单的食物,交换着各自获取的信息和见闻。
“根据我和几个老伙计打听到的消息,”老吴压低声音,“城里那些真正‘要命’的大家伙——比如之前那种黑石柱仪式场、大片红雾、还有那些特别厉害的怪物——好像确实都跟着‘那东西’一起崩溃消散了。现在剩下的,基本都是些不成气候的‘残渣’和‘碎片’。官方那边似乎也有懂行的,在组织力量重点清理几个能量反应特别强或者有危险造物报告的街区。”
阿琳摆弄着她的探测器,屏幕上显示着附近区域简化后的能量地图,一些代表“异常残留”的红点被清除后变成了代表“安全”或“低风险”的绿点或黄点。“但也不能掉以轻心。我探测到城市地下深处,还有一些非常庞大、非常隐晦的能量反应源,像是……某种被埋藏的‘基础设施’或者‘大型造物’的残骸?它们现在很安静,但谁知道会不会因为规则变动而‘苏醒’或者‘泄露’。”
姜暮雨默默听着。他知道阿琳探测到的,很可能就是“收藏家”万年来在城市地下深处构建的、用于支撑其“收藏”体系和仪式场的大型规则建筑或能量节点的残骸。这些残骸失去了核心权限和能量供给,应该处于沉寂状态,但正如阿琳所说,在规则重构的动荡期,难保不会出问题。
“另外,”阿琳调出另一份数据,“有几个之前和‘那东西’关联比较深的‘地点’,能量反应很怪。不是‘残渣’,更像是……‘空洞’?或者‘未愈合的伤口’?比如市中心那个最大的购物广场地下,还有旧博物馆那边……能量读数非常低,但又给人一种‘那里缺了块东西’的不协调感。我怀疑那里可能曾经是‘那东西’的重要节点,被强行剥离或摧毁后,留下了规则层面的‘空洞’,可能会缓慢地吸收周围的能量,或者……吸引一些不好的东西来‘填补’。”