夜幕降临,城西工业区。
废弃的三号化工厂如一头沉睡的巨兽,匍匐在黑暗之中。锈蚀的铁门紧闭,围墙上布满了铁丝网和“危险勿入”的警示牌。周围的街道空无一人,只有远处高速路的车灯偶尔划过夜空。
姜暮雨一行人潜伏在工厂对面的一栋废弃仓库屋顶,用夜视仪观察着厂区。
“地面有六个巡逻点,两两一组,每十五分钟换一次岗。”红宝的狐狸眼睛在黑暗中闪着微光,“都是普通人,应该是外围警戒。”
“地下入口在主厂房西侧,那个半掩的维修井盖下面。”苏晓调出热成像扫描,“井口有两个人守着,能量读数B级。地下通道里有更多生命体征,分布很有规律,像是固定哨位。”
姜暮雨看向墨雪:“能让我们悄无声息地进去吗?”
墨雪点点头,异色瞳眸开始发光。一股无形的波动扩散开来,覆盖了四人所在的范围。
时间流速微调——不是完全凝滞,而是将他们的时间流速减缓到正常的三分之一。这样在外人看来,他们的动作会快得如同鬼魅,几乎无法被肉眼捕捉。
“走。”
四人如影子般滑下屋顶,穿过街道,翻过围墙,落地无声。
巡逻的两名守卫正好背对着他们,慢悠悠地走着,完全没有察觉。
姜暮雨打了个手势,红宝和苏晓分别摸向两侧的另外两个巡逻点,用麻醉针无声地放倒了守卫。整个过程不到十秒,干净利落。
他们来到维修井盖处。两个B级守卫站在那里,眼神警惕,但依然没有发现已经近在咫尺的入侵者。
墨雪的眼睛又亮了一下。
两个守卫的动作瞬间停滞了一瞬——时间凝滞的精确控制,只针对他们两人,持续时间仅0.5秒。
但这0.5秒足够了。
姜暮雨和红宝同时出手,一人一个,精准地击中了守卫后颈的穴位。两人软软倒地,被拖到隐蔽处藏好。
打开井盖,下面是一条垂直的金属爬梯,深不见底。
姜暮雨率先下去。爬梯很长,大约下降了三十米才到底。底部是一个狭窄的通道,墙壁是粗糙的水泥,每隔十米有一盏发出惨白光芒的应急灯。
通道尽头,是一扇厚重的金属门,门上有一个电子锁和生物识别面板。
“需要密码和指纹。”苏晓检查后说,“强行突破会触发警报。”
“让开。”红宝走上前,双手按在门锁上。
她的眼睛变成了纯粹的琥珀色,瞳孔收缩如针尖。一股细微但精密的幻术能量渗透进电子锁的内部电路,开始模拟正确的开锁信号。
几秒后,“咔哒”一声,电子锁的绿灯亮了。
“指纹怎么办?”苏晓问。
“不用。”红宝得意地说,“我顺便‘欺骗’了生物识别系统,它现在认为我们是通过授权的。”
金属门无声滑开。
门后,是一个巨大的地下空间。
这里显然已经被彻底改造过。原本应该是化工厂的地下储罐区,现在变成了一个高度现代化的实验室兼生产基地。空间被分隔成数个功能区:控制台区、设备存放区、实验区、还有……囚禁区。
是的,囚禁区。
在空间的一角,有几十个透明的、棺材大小的培养舱,整齐地排列着。每个舱里都浸泡着一个人,口鼻连接着呼吸管,身体上贴着密密麻麻的电极。他们的表情痛苦而麻木,有些人还在无意识地抽搐。
“祭品……”苏晓捂住嘴,声音颤抖,“他们在用活人做能量抽取……”
姜暮雨的眼神冰冷如刀。
他数了数,一共三十七个培养舱,其中二十三个已经注入了人,十四个还空着。那些“已收集”的祭品,正在被缓慢但持续地抽取生命能量,通过粗大的管道输送到空间中央的那个巨大装置里。
那个装置,就是“空间锚点”的核心。
它看起来像一个放大了数倍的、倒置的陀螺仪,由三层相互嵌套的金属环组成,每层环都在以不同的速度和方向缓缓旋转。环体表面刻满了暗红色的符文,那些符文在有节奏地脉动,与培养舱里那些人的心跳同步。
装置底部,连接着十几根粗大的能量导管,延伸向地底更深的地方——显然,这里不是孤立的锚点,而是某个更大网络的一部分。
“记录所有数据。”姜暮雨低声说,“结构图、能量流向、符文序列、一切。”
苏晓立刻拿出设备,开始扫描和记录。红宝和墨雪警戒四周。
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就在这时,控制台区的方向传来了说话声。
两个穿着白大褂的技术人员正朝这边走来,手里拿着平板电脑,似乎在讨论什么。
“……第24号实验体的共鸣率已经达到41%,比预期高7个百分点。”其中一人说,“如果这个趋势保持下去,月底前我们就能完成全部‘祭品’的能量提取。”
“主教大人会满意的。”另一人笑道,“到时候‘开门’仪式的能量储备就足够了。只要等到七月初七……”
两人的声音越来越近。
姜暮雨做了个手势,四人迅速躲到一堆设备后面。
技术人员走到培养舱区域,开始逐个检查舱体的数据。他们距离姜暮雨他们藏身的位置,不到五米。
“对了,你听说没?”一个人忽然压低声音,“议会那边好像有动静,最近在频繁调阅古籍,可能察觉到了什么。”
“察觉又如何?”另一人不屑,“‘门’的开启是必然的,谁也阻止不了。况且我们有‘钥匙’在手,议会那些老古董懂什么?”
钥匙……