荒芜洲的夜晚并非完全黑暗。

金属废料中残留的能量核心在低温下会发出幽蓝色的磷光，如同大地深处的鬼火。某些特殊的合金在温差作用下发出细微的噼啪声，伴随着金属疲劳断裂的脆响。远处，锈蚀河的方向传来低沉的轰鸣——那是高浓度金属溶液流动时特有的声音。

雷鼓思在垃圾山中穿行。

他的脚步很轻，或者说，这具简陋身体的本能让他学会了节省能量。每走三十步就停下来倾听，确认四周只有风声和金属热胀冷缩的噪音，然后继续前进。刘多喜给的那块通行凭证金属牌被他贴身存放，牌面紧贴着胸口那团微弱的浩然正气核心，仿佛在汲取某种微弱的热量。

按照刘多喜的指引，他已经向西走了大约二十里。前方出现了一座半坍塌的能量塔残骸——那是数百年前的旧时代建筑，塔身倾斜四十五度，表面覆盖着厚厚的锈蚀层。在塔基周围，雷鼓思发现了人类活动的痕迹：简易的篝火堆残灰，几个空掉的营养剂包装，还有一串朝向西北方向的脚印。

不止一个人的脚印。

雷鼓思蹲下来仔细查看。脚印共有七组，其中三组是标准金属靴底，两组是改装的履带式足部，一组是纯粹的碳基生物足印，最后一组……很特殊，脚印极浅，几乎不留下压力痕迹，仿佛走路的人没有重量。

寻宝队。

这个词突然出现在意识中。在社稷星的资料里，荒芜洲除了拾荒者，还有专门深入危险区域搜寻高价值废弃物的“寻宝队”。他们通常由觉醒傀儡、改造人、甚至少数流放修仙者组成，装备比普通拾荒者精良，但也更危险。

雷鼓思没有绕路的打算——他需要尽快抵达残骸圣城，找到铁心和破障会。而且以这具身体的状况，绕远路意味着更多不可控的风险。

他选择沿着脚印的方向前进，但保持三百米左右的距离，并随时准备躲藏。

这个决定在十五分钟后被证明是明智的。

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金属废料山的结构在变化。从散乱的垃圾堆逐渐变成有规律的堆积——那是大型傀儡残骸被切割后码放成的“山体”。雷鼓思经过一具高达二十米的巨型战斗傀儡骨架，胸腔被整个掏空，内部的能量核心早已被拆卸。骨架表面刻着密密麻麻的编号：TC-7724，生产批次：玄阳历，所属单位：万法剑宗第三净化舰队。

荒芜洲埋葬着社稷星的历史。

雷鼓思正思考着这句突然浮现的话，耳边捕捉到了异常的声响。

不是风声，不是金属噪音，而是……对话声。

他立刻闪身躲进巨型骨架的肋骨间隙，将浩然正气波动压制到近乎消失。三秒钟后，五个人影从前方拐角处出现。

为首的是一名身高超过两米五的重型傀儡，全身覆盖着厚重的复合装甲，左臂改装成多管旋转机炮，右臂是液压驱动的破碎钳。它的头部只有一只红色的光学传感器，在黑暗中缓慢扫视。

“热信号反应在前方二百米处消失。”重型傀儡发出低沉的电子音，“可能是故障导致的误报，也可能是伪装。”

“继续搜索。”回话的是一个女性声音，清冷而精准，“铁心大人需要这批‘星辰合金’。情报显示至少有三吨埋在这一区域。”

说话的人从重型傀儡身后走出。

即使以雷鼓思现在贫瘠的审美标准，也能看出这是一个与荒芜洲环境格格不入的存在。

她身高约一米七，身形修长匀称，全身由银白色和暗金色两种材质拼接而成。银白色的部分似乎是某种高级硅晶体，在幽蓝磷光下泛着珍珠般的光泽；暗金色的部分则是碳基组织与稀有金属的融合体，呈现出生物肌肉般的纹理。她的面部完美得近乎虚假——标准的椭圆形脸庞，高挺的鼻梁，嘴唇是淡粉色，眼睛则是两颗镶嵌在眼眶中的深蓝色晶石。

但最引人注目的是她的头发：数千根纤细的透明光导纤维，末端发出微弱的白色荧光，如同流淌的星河。

一个由顶级昂贵旧材料拼接而成的硅碳融合体。

她的右臂完全由银白色硅晶体构成，手掌五指纤细，指尖是半透明的能量接口。左臂则是暗金色，表面浮现着细微的能量纹路。她穿着一件同样材质拼接的长袍，款式简洁，但裁剪精准，凸显出身形的每一个曲线。

“宗慧队长，西北方向有能量残留。”队伍中一个矮小的侦查型傀儡报告，它有四条细长的金属腿和两个可旋转的传感器阵列，“微弱，但很纯净。不是常规废弃能量核心的波动。”

被称为宗慧的女子转向西北——正是雷鼓思藏身的方向。

“全员警戒。可能是议会新投放的侦查单位，也可能是其他寻宝队。”她举起右手，掌心展开一个微型能量扫描阵列，“我去查看。铁锤、刃足，你们负责掩护。眼珠，继续搜索星辰合金的准确位置。”

“遵命。”三名傀儡同时回应。

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雷鼓思心中警铃大作。他现在的状态根本不足以对抗五个全副武装的傀儡，更何况那个宗慧给他的感觉……很特别。她身上没有普通傀儡那种机械感，反而有种接近“生命”的灵动。

必须离开。

他缓慢后退，试图从巨型骨架的另一侧溜走。但脚下的一块金属板发出了轻微的咯吱声。

“目标确认！”侦查傀儡“眼珠”的传感器瞬间锁定方向，“在TC-7724骨架内部！能量特征正在移动！”

重型傀儡“铁锤”的旋转机炮开始预热，炮管发出低沉的嗡鸣。

“活捉。”宗慧的声音依旧冷静，“如果是觉醒者，可以吸收进破障会。如果是议会间谍……需要审讯。”

雷鼓思不再隐藏，全力冲向骨架另一侧。他的速度爆发到极限，但这具简陋身体的最大速度也只有每秒十五米左右。而那个被称为“刃足”的傀儡——一个四足行走的轻型战斗单位——已经如鬼魅般绕到了前方，四只刀刃状的足肢深深扎入地面，封住了去路。

“停下，否则攻击。”刃足发出合成音，背部的两门脉冲炮开始充能。

雷鼓思停下脚步，缓缓转身。

宗慧已经走到十米外，那双深蓝色晶石眼睛注视着他。她的表情没有任何变化，但雷鼓思感觉到某种扫描波动从她身上散发出来，覆盖了他的全身。

“破损严重的融合体……回收零件拼凑而成……”她低声自语，“但能量核心很特别。从未见过的结构。”

“我是觉醒者。”雷鼓思终于开口——这是他重生后第一次说话，声音因为发声单元简陋而沙哑粗糙，“路过此地，无意冲突。”

“觉醒者？”宗慧歪了歪头，这个动作让她显得不那么机械，“哪个节点的？谁赋予的觉醒？”

雷鼓思沉默。他不知道破障会的内部架构，胡乱编造只会更快暴露。

“拒绝回答。”宗慧轻轻摇头，“铁锤，捕获他。注意不要损坏能量核心。”

重型傀儡迈开沉重的步伐走来，每走一步地面都在震动。它伸出左臂的破碎钳，钳口张开，足以将雷鼓思整个身体握住。

战斗不可避免。

雷鼓思集中精神。胸腔中央那团微弱的浩然正气核心开始加速旋转。

只能试试了……

在破碎钳即将合拢的瞬间，雷鼓思动了。

他没有后退，反而向前冲去，在即将撞上钳口的刹那侧身翻滚，从铁锤两腿之间穿过。这个动作完全出乎傀儡的预料——正常逻辑下，猎物应该逃跑，而不是冲向捕食者。