“姐姐好可怜，娘你放开她嘛！”

女儿的哭求让林婉蓉心烦意乱，她扬手赶人：“去去去！女娃娃晓得啥子！这是为你们好！” 她试图转移克伦的注意力，拿出绣花绷子，“来，娘教你绣花，手上有事做，就顾不上脚疼了。”

克伦确是心灵手巧，即便在疼痛中，指尖翻飞，也能将牡丹花瓣绣得层层叠叠，鲜活生动。林婉蓉看着女儿的作品，难得露出一丝笑意：“瞧我们大妹子这双手，巧得很哩。”

可克伦的心思，却更多飘向父亲那间落满灰尘的书房。她常常忍着痛，一点点挪到书房门口，眼巴巴地望着里面。

“爹，那本《本草纲目》上面的草草，画得好像哦。”她怯生生地问。

郑怀仁从颓唐中抬起眼，看着女儿渴望的眼神，心中一动，招手让她进来：“来，爹告诉你，这是甘草，甜得很，能调和百药；这是黄连，苦得咧，但能清热燥湿……”

与绣花的丝线相比，这些散发着墨香的字迹和奇妙的草药图样，更让克伦着迷。

这时，在县城新式医院工作的姑姑郑怀玉回来了。她穿着素雅的改良旗袍，头发利落地绾在脑后，一双天足穿着皮鞋，走起路来步步踏实。她看到克伦痛苦地挪着步子，小脸煞白，眉头立刻紧紧锁起。

“嫂子！你怎么还在给娃儿裹脚！现在都是什么年代了！”姑姑的声音清亮，带着不容置疑的反对。

她拉着克伦的手，对林婉蓉和在旁边闷头抽烟的郑怀仁说：“哥，嫂子，你们晓不晓得，现在城里的女学生，早就不裹脚了！她们上学堂，念书识字，有的还出国留洋！女子也能顶天立地，不是光靠一双小脚取悦男人！”