“他对你很耐心。”拉默德伸出食指，“正常来说，对于一个无聊的人或者无聊的事，赞迪克才不会花时间忍耐。”

“有趣。”海莉薇推了推眼镜，“所以现在我是你们的……驯兽师？”

她突然明白了这个社团真正的生存法则：他们不是在包容赞迪克，而是在小心翼翼地与他共舞。

海莉薇站在那扇标着【高危实验】的金属门前。

门缝里渗出的幽蓝光芒如同未知生物的眼睛，伴随着低沉的嗡鸣和偶尔的电弧炸裂声。

拉默德和弗朗西斯在她身后三步远，满脸写着“加油，壮士！”；妮娜则抱着双臂靠在墙边，一副“我赌你五分钟内会跑出来”的表情。

海莉薇伸出手指，在生物识别面板上轻轻一按。

“滴——认证通过。欢迎，海莉薇小姐。”

门无声地向两侧滑开，一股混合着灼热金属、臭氧、机油以及……某种奇异甜腥气味的空气扑面而来。

研究室内部如同一座迷你的机械丛林。工作台被各种拆解的精密仪器、缠绕的导线和闪烁着复杂数据的终端屏幕占据。

墙上挂满图纸，红蓝标记交错纵横，如同血管网络。但最引人注目的，是角落那个正在自主运行的六足探测机器人——它的关节运动流畅得令人心悸，正灵巧地绕过地上的零件障碍。

而研究室的核心，是背对着门口、埋首在工作台前的蓝发身影。

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赞迪克的左手正灵活地操控着一套精密的外骨骼式机械臂手套，指尖跳跃着微弱的蓝色电弧，小心翼翼地焊接着一块不足指甲盖大小的复杂芯片。右手则握着一个玻璃烧杯，里面冒着诡异的粉红色烟雾。

他似乎完全沉浸在自己的世界里，对开门声毫无反应。

海莉薇环顾四周，目光立刻被工作台中央一个半完成的部件吸引——那是一个极其精密的、模拟人类手腕关节的微型液压驱动结构，旁边散落着几片材质特殊的银色金属薄片，以及一份摊开的材料报告，标题赫然是《新型生物兼容性合金Ni-Ti-V在微型驱动关节中的应用测试》。

镍、钛、钒？

这正是梅里女士那份机密文件中提及的、砒矿石（As）伴生的珍贵稀有金属。

它们被用于制造生物兼容合金……

海莉薇的心跳漏了一拍。她不动声色地走近了几步，装作被那个六足机器人吸引。

“它的运动算法优化得很不错，”她忽然开口，声音在金属空间里显得有些清冷，“只是第3号关节的阻尼系数似乎没有根据重心变化实时调整，导致在跨越那个标准障碍物时力矩分配不均，有不明显的冗余震颤现象。”

赞迪克焊接的动作猛地一顿。

他没有回头，但肩膀的线条似乎松弛了一瞬。电弧熄灭，他摘下护目镜，慢慢转过身。那双标志性的红瞳在昏暗的蓝光下显得格外深邃，浓重的黑眼圈也无法遮掩其惊人的亮度。

他脸上没什么表情，但嘴角却极其缓慢地向上弯起一个微小的弧度，带着一种“果然是你”的了然和奇异的满足感。

“学姐，”他的声音因为长时间未开口而有些沙哑，却带着一丝愉悦的磁性，“我就知道，只有你能一眼看出这个微不足道的缺陷。不是计算的问题，是材料。”

他随手拿起工作台上一块银亮的钛合金薄片，对着光源转动，“供应商提供的这批Ti-6Al-4V批次有问题，杂质含量超标，影响了疲劳强度和阻尼特性。”

他放下薄片，目光灼灼地锁定海莉薇：“不过，学姐特意闯入我这危险的研究区，就是为了给我的小宠物做体检？”

他缓步靠近，停在离海莉薇不足两步的距离，微微俯身，红瞳直视着她的镜片，“还是说……学姐终于对我之前提到的话题产生了兴趣？”他的目光意有所指地扫过桌上那份合金报告。

试探又开始了。

海莉薇推了推眼镜，镜片反射着幽蓝的光，挡住了她瞬间绷紧的瞳孔。

她强迫自己迎上赞迪克的目光，声音保持着一贯的平稳：“兴趣来源于观察。福勒社长桌上的点心包装盒，用了非常规的复合金属涂层，阻隔性能远超普通食品级材料。还有……”

她指了指赞迪克手套关节处一个不起眼的银色垫片，“你用的这个缓冲构件，辐射吸收率参数标注得很特殊。这种级别的防护，通常用于处理某种……具有放射衰变性质的矿石废渣。”

她没有直接提砒矿石，As本身就是一种类金属元素，某些同位素具有放射性，但暗示指向性足够明确。

研究室里只有仪器低沉的嗡鸣。