清瞳气得周身魔力波动不已，空间微微扭曲。兰琪的手始终按在剑柄上，眼神冷得能冻死人。杨随风脸色铁青，他知道，如果此刻请伊莱瑟莉尔出面施压，兽族或许会低头。但代价呢？一位十阶精灵女王的人情，价值无可估量，将来可能需要付出远超几十个亚人孩子的代价来偿还。他不能为了眼前而将苕华拖入更复杂的政治漩涡。

无奈之下，他只能下达最保守的命令：所有据点，白天绝对禁止任何成员外出！将地底据点进一步向深处、向地质更复杂的区域扩张，尽量减少被魔法探测到的可能。同时，清瞳夜以继日地赶制了一批能够微弱干扰和屏蔽魔法探测的小型护符，分发到各个据点，但这只是杯水车薪。

然而，贪婪一旦被点燃，就难以熄灭。

果然，之后的日子里，灰暗地带变得“热闹”起来。时不时就会有据点暴露的消息传来。有时是巡逻队“偶然”发现，有时则是那些嗅到金钱味道的奴隶商人，公然雇佣兽族、甚至人族、海族的退役士兵或亡命之徒，组成所谓的“狩猎队”，打着“协助巡视防线，清剿魔族渗透”的旗号，在灰暗地带大肆搜捕！

他们的目标明确——寻找那些躲藏起来的、拥有超凡力量的亚人！每一次得手，都意味着又一个据点的覆灭和一批亚人少年少女的消失。结局无一例外，都被归咎于“魔族袭击”。

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绯羽每天都会收到噩耗，她强撑着处理事务，安排救援（尽管往往徒劳），安抚人心，但每当独自一人时，总会忍不住默默流泪，那双海蓝色的眼眸中充满了无助和愤怒。她多么希望亚人中能尽快出现一位五阶强者！领悟了“特性”的英雄级存在，至少能有更大的几率在边防驻军的围捕下隐藏或逃脱。

但现实是残酷的。目前亚人中实力最强的阿虎、海狼蛇、绯羽自己、一直待在井里修炼的龙玉儿（小鱼儿）、以及另外两个分别具有狼族和猫族特征（代号灰狼）、章鱼与猫特征（代号章鱼猫）的四阶巅峰同伴，都卡在了瓶颈。从四阶到五阶，是一个质的飞跃，需要领悟独属于自己的“特性”，绝非易事，即使有杨随风这个“人形聚灵阵”和灰暗地带的压力，最快也还需要小半年的时间。

灰暗地带的三族人员复杂起来，摩擦增多。而魔族的进攻也变得更加频繁和狡猾！他们似乎也察觉到了这边的混乱，专门盯着那些落单的、实力较弱的“狩猎队”或巡逻队下手。对他们而言，每一具三族士兵或冒险者的尸体都是宝贵的资源，拖回魔域，半个月后就能转化为新的魔物炮灰，运气好甚至能诞生拥有低级智慧的魔族！

战争的火药味越发浓烈。亚人，成了点燃这场混乱之火的引信。

那些派出打手却损失惨重、甚至颗粒无收的富豪权贵们，怒火中烧。有的不惜血本，提高赏金雇佣更强大的冒险者或专门的兽族雇佣兵军团，悬赏魔族的人头泄愤。更有甚者，一些心理变态的权贵，产生了更加扭曲、黑暗的念头！

他们开始悬赏抓捕活体的女性魔族！试图用各种手段折磨、调教这些异族。虽然直接接触魔气有被侵蚀的风险，但他们很快“发现”了替代品——那些抓捕来的魔兽，或者…那些生命力顽强、同样被视为“异类”的亚人小崽子！用他们来“测试”工具、发泄兽欲，既“安全”又“刺激”！

这种令人发指的行为，即使在一些见惯了黑暗的佣兵和商人中也引起了不适，但金钱的力量足以让许多人闭上良心。

然而，在这黑暗的实验中，一个“意外”的“发现”让三族的一些高层和研究机构怦然心动！

某些极度残酷的魔气侵蚀实验表明：亚人，对魔气似乎有着一定程度的天然抗性！虽然无法完全免疫，但侵蚀速度远比普通三族成员慢得多，而且表现出的变异也更加…“稳定”？！

这个“发现”如同野火般在高层秘密传开！如果…如果能破解亚人这种抗性的秘密，是否就能研制出抵抗魔气的药剂或装备？那样的话，虎辰和龙芊两位十阶强者就不再需要耗费大量力量维持结界，可以全力出手！再加上精灵女王伊莱瑟莉尔，三位十阶强者联手，或许就能真正攻入魔域，彻底击败魔王萨诺！

对于“胜利”的狂热幻想，让一部分研究者和高层陷入了癫狂！他们无视了所有的道德伦理，秘密下达指令，派出精锐部队和特殊部门，开始在整个大陆范围内，无情的、大规模的搜捕亚人！不再是为了奴隶买卖，而是为了…实验！

他们使用用魔核为核心制作的、能够暂时封锁和抑制魔气波的奇特容器，将抓捕到的亚人孩子运往秘密实验室，开始了惨无人道、种类繁多的活体实验！耗材，就是那些原本就挣扎求存的亚人孩子们。

至于亚人小镇？暂时没人敢动。谁都清楚那里有精灵女王庇护，谁也不愿意去触一位十阶强者的霉头。

但除此之外，在短短半年时间内，兽族领地、人族领地、海族领地…几乎所有已知的亚人聚集点或流浪亚人，都遭到了毁灭性的打击！几乎有种被…“灭绝”的趋势。