僵持。
秦政感到能量在飞速消耗。这样下去，他会先耗尽。
必须...突破。
他想起了小雨，想起了父母，想起了无数被协议清洗的文明。
然后，他想起了巨兽送的那块生命源质结晶。
结晶还在飞船上。但结晶的能量特征...
秦政尝试模仿。他用意识去“描绘”那种星云般的、包容万象的能量形态。
【混沌熔炉】感应到了这个意图。它开始调整能量转化模式，不再是简单的混沌或生命，而是...更本质的东西。
“生灭之息”的颜色变了。从灰蒙蒙的，变成了半透明的、内部有星点闪烁的“虚空色”。
新的能量形态。
刀芒暴涨！
守护者的银色光束被硬生生劈开！刀芒去势不减，斩在守护者胸口。
三层能量护盾，一层层破碎。
最后，刀芒刺入核心。
守护者的动作僵住。它低头看向胸口的伤口，然后整个身体开始崩解，从内部化为光点消散。
大厅里，只剩下秦政的喘息声。
“第一试炼...通过。”
光球的声音响起。
“奖励：星尘结晶（三单位）。”
大厅中央升起一个平台，平台上放着三块拳头大小的晶体。晶体是半透明的，内部有星云般的漩涡在缓慢旋转，和巨兽送的结晶很像，但小得多。
秦政拿起晶体。入手冰凉，但能感觉到内部蕴含的庞大能量。
【检测到星尘结晶（纯净）】
【建议：可用于器官合成或优化】
总算有收获了。
但试炼还没结束。
光球继续说：
“第二试炼将在二十四小时后开启。在此期间，你可自由探索遗迹外围区域。”
“警告：不要试图深入核心。除非通过全部三重试炼，否则进入者将被永久抹除。”
大厅另一侧打开一扇门。秦政走出试炼之间，回到了裂谷底部。
堡垒还在外面等待。看到秦政出来，机器人明显松了口气。
“你进去了四十七分钟。”堡垒说，“我还以为...”
“以为我死了？”秦政扯了扯嘴角，“差点。但拿到了这个。”
他展示星尘结晶。
堡垒的传感器扫描晶体：“高纯度能量源。足够修复飞船的部分系统，但...还不够。”
“我知道。所以二十四小时后，我还要进去。”
两人返回地面。天色已经暗了下来——碎星-7的自转周期很短，大约只有十个小时。
回到飞船营地时，团队已经搭起了临时帐篷。小雨用生命共鸣催生了一些地衣类植物——虽然不能吃，但能改善空气质量。莎莉在周围布置了简易警报陷阱。线虫和艾拉则忙着从飞船上拆卸还能用的设备。
“有收获吗？”莎莉问。
秦政拿出星尘结晶。艾拉的眼睛立刻亮了：“就是这个！纯净度比黑市上流通的高至少三倍！如果用在能量核心上...”
“先解决生存问题。”秦政打断她，“遗迹里有水源吗？或者可食用的东西？”
“我扫描了裂谷周边区域。”堡垒汇报，“没有生命迹象。但遗迹深处有稳定的能量流动，可能隐藏着生态循环系统。”
也就是说，想要更多资源，就必须通过更多试炼。
“那就准备第二试炼。”秦政说，“但在那之前，我要先用这些结晶强化自己。”
他走进临时搭建的隔离帐篷。小雨想跟进来，但秦政摇头：“这次可能会有风险，你留在外面。”
“哥...”
“相信我。”
帐篷里，秦政盘膝坐下。他取出三块星尘结晶，按照系统的指引，将它们按三角形摆放在身前。
【检测到足够材料...开始合成：星云肺（完整版）】
【预计耗时：六小时】
闭上眼睛，能量开始流动。
而在营地外，莎莉站在高处，用望远镜观察着远方的地平线。
红色的天空下，风暴正在聚集。
但让她在意的不是风暴。
是在风暴边缘，几个快速移动的黑点。
不是动物。动物的移动方式不是那样的。
那是...有人在靠近。
“所有人，”莎莉压低声音，在通讯频道里说，“有情况。准备战斗。”