门户前方的广场上，景象更加惨烈。数以百计的守卫尸骸堆积如山，其中还混杂着一些体型更加庞大、结构更加复杂、但同样被摧毁的傀儡残骸。广场中央，矗立着一座高达十丈的墟皇雕像。雕像身披战甲，手持权杖，面容威严，目视前方，但此刻，雕像的胸口位置，被某种恐怖的力量洞穿了一个巨大的窟窿，权杖也从中断裂，半截掉落在地，早已失去了光泽。

而就在这座破损的雕像基座下方，林默的目光，猛地凝固了。

那里，斜倚着半截断裂的权杖，坐着另一具尸骸。

这具尸骸与周围的守卫截然不同。他身上没有穿戴任何甲胄，只穿着一件早已腐朽成布条的、样式简单的灰白色长袍。尸骸并未完全化为白骨，皮肤呈现出一种奇异的、仿佛玉石般的半透明质感，紧紧贴在骨骼上，隐隐能看到内部早已干涸的血管和经络纹路。他的面容依稀可辨，是一位面容清癯、神情平静的老者，双眼紧闭，仿佛只是睡着了。他的一只手中，紧紧握着一块巴掌大小、通体晶莹、内部仿佛有星云流转的深蓝色水晶令牌。令牌上，刻着一个与墟皇传承符文风格一致、但更加古老的徽记。

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更令人心悸的是，以这老者尸骸为中心，周围方圆数丈的地面，呈现出一种诡异的、向内塌陷的、仿佛被无形力场扭曲过的波纹状痕迹，与周围惨烈的战斗痕迹格格不入。似乎在他死前，或者说，在他坐化的那一刻，爆发出了某种极其强大的力量，将周围的一切都“抚平”了。

“这个人……不简单。”林萱儿低声道，她的莲种感应在这里被压制得更厉害，但对这具尸骸，却本能地感到一种深不可测的、如同面对浩瀚星海般的渺小感，哪怕对方早已死去不知多少岁月。

“至少是超越了化神，甚至更高层次的存在。”林默的声音干涩。他曾在“薪火之路”感受过墟皇留下的道韵，眼前这具尸骸虽然无法与墟皇相比，但其残留的威压，依旧让他感到灵魂层面的战栗。这很可能是当年镇守此地的核心人物，甚至可能是墟皇的亲信或重臣。

他为何会死在这里？是战死，还是……自绝？

就在这时，那扇宏伟门户上的光膜，忽然剧烈波动起来！轰鸣声陡然拔高，如同万千雷霆在门后酝酿！门户表面流转的符文光芒大盛，竟投射出一片巨大的、清晰的光幕，横亘在门户前方的半空中！

光幕之中，开始闪现出模糊、跳跃、充满噪点的影像片段。

起初是一些零散的画面：宏伟殿堂中的盛大典礼，墟皇高居王座，接受万族朝拜（与之前壁画相似）；繁忙的研究设施，无数身着古朴长袍的修士和工匠在忙碌，调试着复杂的仪器，其中似乎有关于“地脉”、“星核”、“灵魂迁跃”等项目的讨论；接着，画面变得紧张起来，出现了“影蚀”在星空中蔓延、生灵涂炭的景象，墟皇与众臣商议对策，有人主战，有人主守，有人提出激进的研究计划（包括“凋零之种”项目？画面闪过一些被污染的莲种和扭曲的实验体）；然后，是激烈的争吵，甚至小范围的冲突，地宫中的气氛变得凝重而压抑……

最后，画面定格在了一间布满监控水晶和控制台的密室中。密室中央，站着两个人。

一人背对画面，身着星辰帝袍，虽然只是背影，但那渊渟岳峙、统御诸天的气度，除了墟皇还能有谁？

另一人，则跪在墟皇面前，看不清面容，但从身形和那身简单的灰白长袍看，赫然与基座下那具尸骸有八九分相似！他双手捧着一枚与尸骸手中一模一样、但光芒璀璨的深蓝色水晶令牌，似乎在恳求着什么。

墟皇的背影微微动了动，似乎叹了口气，然后缓缓抬起一只手，指向密室一侧。那里，有一个被重重符文封锁的、通往地宫更深处的幽暗通道入口。

跪着的身影浑身剧震，猛地抬起头（画面依旧模糊，看不清脸），似乎想要争辩，但墟皇摆了摆手，语气低沉而疲惫地说了句什么（没有声音，只有口型）。紧接着，墟皇的身影开始变得模糊、透明，最终如同泡影般，消散在密室之中，只留下那枚悬浮在半空的深蓝色令牌，缓缓落入跪地者的手中。

跪地者捧着令牌，僵在原地良久，最终重重地磕了三个头，缓缓站起。当他转身面对画面时，脸上已是一片决绝的灰败与……深沉的悲哀。他走到密室控制台前，启动了某个复杂的程序。整个地宫开始响起刺耳的警报，画面切换到地宫各处，守卫们惊慌失措，一些区域发生了爆炸和骚乱……