殿内安静得能听到灯花爆裂的噼啪声。

老将王翦打破了沉默：“大王，臣以为，当先灭魏。魏乃中原心腹，拔除它，我大军东进南下，再无后顾之忧。且魏弱，可速胜。”

尉缭却摇头：“上将军所言固然在理，但楚乃心腹大患。若不先全力制楚，待我大军深陷中原，楚人北上袭我侧背，或西进威胁南阳、汉中，如何是好？齐远而怯，可暂羁縻（jī mí，笼络控制）。”

嬴政的目光在地图和几位重臣脸上来回移动。他想起祖父昭襄王时，白起攻楚郢都，掘了楚国祖坟，却未能灭其国。楚国像一头受伤但体量巨大的熊，你砍它几刀，它躲进江南的沼泽山林，很难彻底打死。

三、最优解推演：拆解“远交近攻”的最终版

终于，嬴政的笔尖落定。他开口，声音不大，却带着不容置疑的决断：

“先魏，次楚，再燕代残部，最后齐。”

他给出了推演：

为何先魏？ “魏在榻侧，且最弱。灭魏，如断山东六国（残存者）之脊梁。大梁一下，中原门户彻底洞开，我可屯重兵于大梁、陶邑，北慑燕代，南压楚境。此为定中原，立根基。”

为何次楚？ “楚虽大而散。我不与其纠缠于江淮水网，而以灭魏之威，集重兵直扑其政治心脏——郢陈（楚国后期都城）。寻求主力决战，一举摧垮其抵抗意志。楚若溃，则江南广袤之地，可传檄而定。此战，需倾国之力，务必雷霆万钧。”

为何最后齐？ “齐，富而怯，自以为与我修好，可保平安。我灭魏、楚时，必厚赂齐相后胜，使其劝齐王坐视。待五国皆灭，齐孤立于海隅，我大军兵临城下，它战，则独力难支；降，则可免刀兵。此乃不战而屈人之兵之上策。”

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他顿了顿，笔尖在齐国位置上画了个圈：“况齐地最远，灭它，需横穿整个已征服的东方。若先动齐，则我军千里远征，后勤漫长，且新占之韩、赵、魏地未稳，楚国若断我归路，危矣。故齐，必在最后。”

这一套顺序，把“远交近攻”运用到了极致：

近攻：魏、楚（相对近），燕代（残局清扫）。

远交：齐（最远，用贿赂和谎言稳住，最后收拾）。