酒过三巡，周逸贤端着酒杯晃到我身边，低声道：润东老弟，借一步说话？

我会意，顺手拿了烟盒和洋火，随他走向阳台。夜风微凉，远处江面上灯火点点。我递上支哈德门，为他点燃。

周逸贤深吸一口，吐出烟圈，突然用浓重的太谷口音问道：润东啊，你跟西北大帅那头，到底是个甚关系？这事儿不说清楚，莫说二期投资，俺们连一期的款子都得撤回来！

我的心猛地一沉。本以为药品样品足以打消一切顾虑，没想到这些因素仍是绕不过去的坎。

我冷冷反问：周先生具体担心什么？但说无妨。若是我们办事不力，自当承担责任。

周逸贤冷笑一声，烟头在黑暗中明灭：呵，你都跟人家结了亲，当俺们不知道这里头的弯弯绕？咱们山西人哪个不是靠着阎长官庇护？南边这帮兄弟就惨多咯，前些年城头变幻大王旗，今儿个张大帅，明儿个吴佩孚，后儿个又换了孙传芳...如今好不容易消停些，南边的北伐军又打过来了...

他猛吸一口烟，压低声音：你要是花钱买个平安，俺们自然没话说。可你这...分明是绑死在人家战车上了。万一西北军败了，俺们的钱全成了南边的战利品！你让俺们咋放心？

我沉默片刻，望向远处黑黝黝的江面。一艘外国军舰缓缓驶过，炮管在月光下泛着冷光。

周先生，我给你交个底。我压低声音，但出我口，入你耳，日后即便传出去，我也绝不认账。

去年秋议亲前，我曾与大帅深谈。谈及东北张帅……如果他被内外联手整死，北方必乱……南边想借外力平内患，无异于引狼入室……拿三省百姓扎筏子做祭品……他注定被此反噬……那些饿狼岂是容易喂饱的？

我顿了顿，观察周逸贤的反应。他眉头紧锁，烟已烧到指尖却浑然不觉。

大帅为此忧心忡忡，想跟阎、张两位磋商此事，总得有个由头……就以医药利润……只要三家谈妥，必定会对外削减队伍，实则收缩冀鲁豫防务……对外通电示从南方，多给几个台阶彼此都能……目的是联合布局北国边防……我离陕时，此事已在进行，预计最迟五月便可尘埃落定。唉，时局艰难啊！在这夹缝中求生存，实在不易！

周逸贤掐灭烟头，若有所思：你的意思是...

嘘——我做了个噤声的手势，心照不宣即可。总之，医药生意是纯粹的商业行为，与其它无涉。诸位的投资，绝对安全。

回到包间时，程骅正在与玄真讨论药品分销渠道。见我进来，周逸贤举起酒杯，意味深长地说：润东老弟，二期投资的事，俺看没问题！来，干杯！

我心中一块大石终于落地。这步棋，总算稳了。