卢先生似乎有心事？ 勒庞放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角。

只是在想， 我看着他的眼睛，贵国对入境人员的审查，似乎不如想象中严格。

他的脸色僵了一下，随即苦笑道：马赛港每天有上百艘船进出，鱼龙混杂。不过请放心，今晚过后，所有码头工人都会重新登记造册。

晚餐结束时，墙上的挂钟指向九点。窗外的老港已经亮起灯火，渔船桅杆上的马灯像散落的星星，沿着防波堤一路延伸到远处的灯塔。

学生们住的客栈就在街对面，二楼的窗户里透出昏黄的灯光，隐约能听到老庞压低的训话声。我站在酒店房间的阳台上，看向手腕的手表，表针指向九点十五分，国内应该是凌晨三点了，不知道耀州的药品生产工厂里，是不是开始调试装备了。

第二天清晨被码头的汽笛声吵醒时，我发现枕头上落了片三角梅的花瓣 —— 大概是夜里风吹进来的。洗漱完毕下楼，勒庞已经带着两名工程师在大堂等候，其中一个秃顶的老头胸前别着 地中海造船厂 的徽章，另一个年轻些的女士戴着金丝眼镜，自我介绍说是里昂纺织协会派来的代表。

小主，

卢先生，这位是杜邦先生， 勒庞指着秃顶老头，他负责建造过 诺曼底 号邮轮。

杜邦先生伸出布满老茧的手，掌心还有机油的味道：听说贵国想建自己的造船厂？

对，之前我们跟英国关于船只设计营造方面有些合作， 我握住他的手，但只能造内河轮船。这次来，如果法国方面能给个机会，也是想学习如何造万吨级的海轮的。

造船厂在马赛港的西侧，沿着海岸线绵延数公里。刚进厂区，就听到气锤敲打钢板的闷响，震得地面都在微微发颤。

巨大的龙门吊像钢铁巨人一样矗立在船坞上空，吊着通红的钢坯缓缓移动，火星子从吊索间隙落下来，在地上烫出一个个小黑点。

杜邦先生指着正在建造的一艘货轮说：这是给摩洛哥国王造的，排水量八千吨，用的是帕森斯蒸汽轮机，速度能到十七节。

我注意到船身的钢板接缝处焊得异常平整，忍不住问：这是用电焊吗？

没错， 杜邦得意地扬起下巴，三年前我们就淘汰了铆钉，全用电弧焊。效率提高了三成，船体强度也更好。

旁边的学徒工正在用氧炔焰切割钢板，蓝色的火焰像毒蛇的信子，瞬间就在钢板上割开整齐的口子。我想起沪上、汉口、安庆的诸多工厂那里还在用手工锯，心里不由得沉了沉。