白里安似乎听到了他的话,叹了口气:胜利固然可敬,但和平更可贵。我现在正推动欧洲各国签署互助条约,希望能避免再发生战争。
接着我们去了埃菲尔铁塔。站在塔下,抬头仰望,感觉这座钢铁巨人高耸入云。电梯缓缓上升,透过玻璃,可以看到整个巴黎的景色。塞纳河像一条蓝色的带子,蜿蜒穿过城市,两岸的建筑错落有致,教堂的尖顶和工厂的烟囱交相辉映。白里安告诉我们,铁塔高 324 米,是目前世界上最高的建筑,用了七千多吨钢铁。
我们国家也有钢铁, 我看着远处的工厂区,但是量太少,根本不能用来制造铁塔,而且机械加工技术还造不出这么精巧的结构。
技术可以学, 白里安说,关键是要有人才和资金。我听说你们在里昂融到了一笔钱?
是的,十五亿法郎, 我点点头,打算用来建化工厂和钢铁厂。
巴黎的银行家们更有钱, 白里安意味深长地说,晚上的晚宴上,我会介绍他们给你认识。
卢浮宫的参观让学生们大开眼界。断臂的维纳斯雕像前围满了人,《蒙娜丽莎》画像前更是排起了长队。白里安指着那些文艺复兴时期的画作说:艺术和科学一样,都需要自由的土壤才能生长。
我注意到有几个学生在认真地临摹雕塑的线条,其中一个学机械的学生说:这些雕塑的比例太精确了,简直像用尺子量过一样。
白里安笑了:文艺复兴时期的艺术家,很多都是科学家。达芬奇不仅画画,还设计过飞机和坦克。
离开卢浮宫时,天色已经擦黑。塞纳河上的游船亮起了灯火,船夫们在船头拉起了小提琴,悠扬的乐曲在河面上回荡。白里安说:晚上的晚宴在外交部的宴会厅举行,有很多重要人物会来。
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晚宴确实盛况空前。外交部的宴会厅里灯火辉煌,水晶吊灯反射出璀璨的光芒,衣香鬓影,觥筹交错。白里安把我们介绍给各路名流,有政府官员,有银行家,有企业家,还有几位皇室成员。其中最引人注目的是参议长保罗?杜美,他穿着绣着金线的礼服,胸前挂满了勋章,眼神威严。
卢先生,久仰大名, 保罗?杜美握着我的手,我侄子乔治在上海当领事,经常提起您。
乔治先生很照顾我们在上海的生意, 我客气地说。
听说您在找投资? 他递给我一杯香槟,我名下的银行可以提供贷款,条件很优厚。
晚宴上的菜肴精致得像艺术品。头盘是龙虾沙拉,配着鱼子酱;主菜是烤牛排,用的是诺曼底的牛肉,浇着红酒汁;甜点是巧克力慕斯,做成了埃菲尔铁塔的形状。席间,不断有银行家和企业家过来洽谈合作,名片像雪片一样递到我手里。