林正宏的皮鞋刚踩进老城区的窄巷，就被一股霉味裹住。巷尾的废品站里，老吴缩在一堆纸箱后，手里攥着个银色U盘，看到他来，猛地站起来，纸箱“哗啦”倒了一片：“林总！你可来了！鼎盛的人盯着我，我不敢去公司！”

“证据呢？”林正宏冲过去，伸手要抢U盘，老吴却往后躲，手腕上的淤青露出来——是被烟头烫的，结了黑痂。“你先别慌，他们没对你怎么样吧？”林正宏的手顿在半空，指尖捏着西装袖口，布料被汗浸湿。

“他们逼我发声明，说你逼我偷技术！”老吴的声音发颤，把U盘往怀里塞，“这U盘里有鼎盛伪造专利的录音，还有他们给我打钱的流水——但他们说了，我要是敢交出去，就对我妈下手！”

林正宏的拳头攥得咯咯响，指节泛白。他从口袋里掏出一张支票，笔尖划得纸页发响：“我给你两百万！你带着你妈去外地躲躲，证据我来交！”

“不是钱的事！”老吴把支票往地上一摔，纸屑飘在废品堆里，“我妈有心脏病，经不起折腾！林总，我对不起你，但我真的没办法……”他突然转身要跑，林正宏一把拽住他的胳膊，两人扭打在一起，U盘从老吴怀里掉出来，滚到污水沟里。

“我的U盘！”老吴挣脱他，扑到沟边，伸手去捞。林正宏刚要帮忙，巷口突然传来脚步声——三个穿鼎盛工服的人举着棍子冲进来，为首的正是之前去画展捣乱的负责人：“老吴！你敢私会林正宏，活腻了？”

林正宏挡在老吴身前，抓起地上的废钢管：“你们想干什么？光天化日之下打人？”

“打人？”负责人冷笑一声，一棍子砸在废品箱上，易拉罐撒了一地，“我们是来‘请’老吴回去的！林总，识相点就滚，不然连你一起收拾！”他挥挥手，两个手下冲上来，棍子往林正宏身上招呼。

林正宏用钢管挡住，棍子撞在钢管上，震得他虎口发麻。老吴趁机捞起U盘，往怀里一塞，转身就跑：“林总！我会想办法把证据给你！”

“别让他跑了！”负责人吼着，分了一个手下追老吴，自己和另一个继续打林正宏。林正宏的后背挨了一棍，疼得他弯腰，手里的钢管掉在地上。他抓起地上的砖头，往负责人头上砸，砖头碎了，负责人的额头渗出血珠。

“你敢打我？”负责人疯了似的扑上来，两人滚在污水沟里，浑身沾满污泥。林正宏的衬衫被撕烂，脸上划了一道血痕，却死死攥着对方的手腕：“鼎盛的阴谋，迟早会曝光！”