“殿下，北朝使者送来邺城新刻的佛经。”太监呈上经卷。

萧统展开经卷，被那精美的刻工所震撼：“北朝虽称蛮夷，这雕刻艺术却不逊于我朝。”

这时，戴法兴求见。他刚从吴郡灾区返回，带来了令人忧心的消息。

“殿下，吴郡七县饥荒，百姓以观音土充饥。若不开仓赈济，恐生民变。”

萧统放下经卷，眉头紧锁：“可是国库为修建同泰寺，已耗费巨万......”

一旁的文士插话：“同泰寺的佛像乃当世艺术瑰宝，功德无量啊。”

戴法兴忍不住反驳：“若以艺术论，饥民的尸骨岂不是最残酷的雕塑？”

满座寂然。

最让戴法兴痛心的是在会稽矿山的见闻。为开采建造寺庙所需的石材，无数囚徒和征发的民夫在恶劣的条件下劳作。

一个老石匠告诉他：“我们在这里雕刻着最精美的莲花座，自己的儿子却饿死在家中。你说，这到底是功德，还是造孽？”

戴法兴无言以对。他想起王羲之那些价值连城的书法，想起顾恺之精妙绝伦的绘画，想起谢灵运清丽脱俗的诗句。这些璀璨的文化明珠，原来都建立在这些“石匠”的血泪之上。