从暗香楼清荷姑娘处听来的关于“钥匙”状零件、城主府秘密订单的只言片语，以及遭遇胡统领盘查的惊险；

云绫自己追踪到的、载有特殊空间波动物资的兽车最终目的地……

所有的线索，如同被无形的磁石吸引，不约而同地指向了同一个方向——城西，那片被遗忘的废墟之地。

“看来，我们找到了一个可能的突破口。”

云绫的目光落在舆图上那个孤零零的光点，声音沉静如水，却带着一种穿透迷雾的笃定。

城西旧工坊区，即便不是那‘空间稳定器’的核心工坊所在，也必然是与之紧密关联的关键物资中转或前期加工点。

甚至，可能与那位神秘阵师的据点‘忘川阁’互为犄角，形成某种隐秘的联动。

玉无瑕眉峰微蹙，指尖无意识地摩挲着剑柄：“既已锁定区域，是否需立即传讯联盟，调派精锐，趁夜潜入探查？迟则生变。”

“不妥。”云绫缓缓摇头，眸光深邃，“敌情未明，虚实未知。墨幽拍卖会后匆匆赶去，未必是常态，也可能是因我们某种尚未察觉的动作而起的应急反应。那片区域荒废多年，地形复杂，正因如此，也最易布设重重陷阱与暗哨。贸然潜入，非但可能无功而返，更可能打草惊蛇，甚至落入圈套。”

她转向白珏，语气慎重：“白师兄，青丘传承久远，潜踪匿迹、侦察暗访之术独步天下。不知在城西一带，乃至云中城内，可有绝对可靠、且精于此道的前辈高人可供驱策？不求深入虎穴，只需在外围悄然行走一番，摸清那片旧工坊区近期的出入人员规律、大致防卫布置，以及有无异常的灵力汇聚或空间扰动迹象即可。”

白珏闻言，俊美的脸上露出沉吟之色。

他指尖无意识地在膝上敲击片刻，眼中光芒微闪：“确有一位长辈……乃我狐族涂山氏隐脉宿老，尊号‘千影’，修为已至炼虚境。其‘无影狐踪’之术已臻化境，昔年曾孤身潜入九幽魔窟探查，全身而退，未露丝毫行迹。只是……”

他顿了顿，“此老性情孤僻，踪迹飘忽，联络不易。且请他出手，代价非比寻常，需以我青丘秘库中三滴‘兽祖精血’为酬。即便应允，他也需至少一夜时间准备，并要先行独自进行最外围的适应性勘察，需至少两日，方可能有初步结果回传。”

“三滴兽祖精血……”玉无瑕轻吸一口气。

此物对于神兽一族而言，堪称无价之宝，关乎血脉传承与神通觉醒，其珍贵程度可想而知。

“兽祖精血我来给。”

云绫却并无犹豫，目光清澈而坚定：“若能因此揭开白擎阴谋之关键，洞悉阵师虚实，莫说三滴兽祖精血，便是更珍贵的代价，也值得一试。此事关乎大荒气运，乃至此界安宁，非我一族一姓之私事。还请白师兄尽力斡旋，务必请动千影前辈出手。”

小主，

“然，一切以安全隐秘为要，绝不可因求快而冒进，致前辈于险地。”

白珏深深看了云绫一眼，郑重点头：“我明白。我即刻以秘法尝试联络。成与不成，今夜必有回音。”

“在千影前辈行动之前，我们亦不能坐等。”

云绫思忖道，“午后我去一趟‘天工坊’。那里是云中城法器阵盘定制的魁首，往来匠师、客户繁杂，消息灵通。或许，能以采办定制之名，探听近期是否有特殊空间类法器构件采买。”

玉无瑕接口：“那我继续盯着阴泉阁前门及城主府侧门，探查阴泉阁主返回后有何动静，那几个已知暗桩的日常行踪有无变化，并留意胡统领那支执法队今日盘查后的后续动向。他们反应如此迅捷，其内部联络与指挥体系，或许也有迹可循。”

白珏道：“我且往城西外围略作逡巡，不近那旧坊腹地，只于尚存人烟的街衢巷陌间走动。察其市井气息，观往来者行止，辨可有异于常时的森严规制，或诡谲人流。权作是为千影前辈稍后的踏勘，提前辨一辨风色，探一探路径。”

计议既微调，三人便不再多言，各自敛息潜形，分头而去。

身形晃动间，已如三滴清露落入汪洋，悄无声息地没入了云中城午后那依旧喧嚣鼎沸、人流如织的街市画卷之中，再无半点痕迹可寻。

就在云绫三人于云中城内如履薄冰、悄然织网的同时，大荒另外两处人迹罕至、天道不亲的绝险之地。

两支肩负着铲除“蚀灵阵”这附骨之疽重任的队伍，已然各自就位。

苍茫天地间，迥异的风貌之下，正上演着虽形式殊异，其凶险酷烈却如出一辙的生死交锋。